Герой
Советского Союза. Родился в селе Староклёнское Козловского уезда
Тамбовской губернии в крестьянской семье. Рано лишившись родителей,
он воспитывался в детском доме. Окончил неполную среднюю школу.
Работал слесарем на Мытищинском вагоностроительном заводе.
В 1941 году ушёл на фронт, воевал в составе 19-й Московской дивизии народного ополчения. Летом 1944 года пулемётчик, старший сержант М.И. Толмачёв отличился в боях в Белоруссии и Литве. Особые мужество и героизм он проявил при форсировании реки Неман. Эта река была последней большой водной преградой на пути Красной Армии в Восточную Пруссию. Для успешного форсирования её необходимы были разведывательные данные, которые добыл Михаил Иванович. Советская артиллерия открыла огонь и подавила огневые средства немцев, что обеспечило форсирование реки и захват плацдарма на левом берегу. 29 октября 1944 года М.И. Толмачёв был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза. Именно в этот день он умер от полученных накануне ран. Похоронен в городе Капсукасе.
Именем героя названы улицы в Ивантеевке Московской области и в городе Капсукасе. На заводе в Мытищах установлена мемориальная доска.