Прозаик, член Союза писателей
России, заслуженный работник культуры РФ, участник Великой
Отечественной войны. Родился в селе Дмитриевке Покрово-Марфинского
уезда Тамбовской губернии. Окончив семилетку, работал почтальоном,
заведовал сельской избой-читальней. Война не дала осуществиться
многим мечтам юноши, но он был счастлив тем, что сражался в одном
ряду со всеми, кто боролся за независимость Родины, кто верил в
победу над врагом.
Вернувшись с фронта, А. Е. Шилин связал свою жизнь с железной дорогой, был машинистом Тамбовского паровозного депо. Впечатления от пройденных военных дорог, от встреч с интересными людьми были настолько велики, что бывший моряк решил поделиться с другими тем, что переполняло его душу. Он начал писать рассказы, и первый из них был напечатан в 1953 году в газете «Комсомольское знамя». Рассказ назывался «Загадка» и вызвал хорошие отклики читателей. Молодого автора поддержали опытные писатели и журналисты.
Вдохновлённый успехом, Алексей Шилин стал отдавать занятиям литературой всё свободное время. В Тамбове и Воронеже были изданы книги его повестей и рассказов: «Две минуты» (1959), «Доброе утро» (1962), «Журавлиная гора» (1966). В 1970 году в Центрально-Чернозёмном книжном издательстве вышел роман «Четвёртый патрон», принёсший автору известность, вышедшую далеко за пределы области.
В 1960 – 1970-е годы А. Е. Шилин возглавлял Бюро пропаганды художественной литературы при областной писательской организации, был заместителем ответственного секретаря. Он постоянно встречался с читателями, часто ездил по городам и районам в поисках острых сюжетов и интересных героев для своих произведений. С 1990 по 2000 год в Тамбове вышло несколько книг писателя, в том числе и роман «Краснотал».
А. Е. Шилин умер и похоронен в Тамбове.