Государственный, партийный деятель,
доктор экономических наук. Родился в городе Тамбове в рабочей семье.
В 1972 году окончил Тамбовский институт химического машиностроения
(ныне – Тамбовский государственный технический университет),
затем аспирантуру при Московском физико-химическом НИИ имени Л.Я.
Карпова. С 1977 года - научный сотрудник НИИхимполимер.
С 1981 года О. И. Бетин был на партийной работе в Октябрьском райкоме КПСС города Тамбова, Тамбовском обкоме КПСС. В 1987 году он окончил Ростовскую Высшую партийную школу при ЦК КПСС, работал председателем Октябрьского райисполкома города Тамбова, первым секретарём Котовского горкома КПСС, председателем Котовского городского Совета, заместителем, затем - первым заместителем главы администрации Тамбовской области. С марта по декабрь 1995 года Олег Иванович исполнял обязанности главы администрации Тамбовской области. В 1996 – 1998 годах возглавлял Управление федерального казначейства по Тамбовской области. В 1997 году был избран в политсовет движения «Наш дом - Россия», в 1998 году - полномочным представителем Президента РФ в Тамбовской области. Был членом Совета Федерации.
С декабря 1999 года О. И. Бетин является главой администрации Тамбовской области. В 2002 году Русским биографическим институтом он назван «Лучшим губернатором года». В этом же году Олег Иванович стал лауреатом Российской национальной премии «Бизнес-Олимп. Дарин», в 2004-м - лауреатом Всероссийской общественной премии «Российский национальный Олимп». Награждён орденами «Знак Почёта», «За заслуги перед Отечеством» 4-й степени.
Под руководством О. И. Бетина экономика и социальная сфера области последовательно набирают силу. Им подписано постановление о создании координационного совета по развитию малого предпринимательства на Тамбовщине, принят Закон Тамбовской области «Молодёжи – доступное жильё», разработана областная программа на 2003 – 2010 годы по переселению граждан из ветхого и аварийного жилья.