Актёр, режиссёр, педагог, краевед, член
ВТО – СТД. Родился в городе Тамбове. После окончания средней
школы был принят в труппу областного драмтеатра. Учился в студии при
нём.
В 1947 году А. Н. Смирнов был репрессирован и осуждён на пять лет лагерей. Отбывал заключение в Арзамасе-16 (современный город Саров), где стал организатором и режиссёром лагерного театра. Позже был сослан в Якутию. Реабилитирован.
В 1957 году А. Н. Смирнов вернулся в Тамбов. Работал в областном драматическом театре, в педагогическом институте, свыше двадцати лет был режиссёром Дома народного творчества. В 1964 году создал и возглавил литературно-драматическую студию «Бригантина»; поставленные им спектакли отмечены дипломами на всероссийских конкурсах народных театров.
А. Н. Смирнов - автор статей и цикла радиопередач по истории культуры Тамбовского края.