Актёр и режиссёр, народный артист СССР
(настоящая фамилия – Иванов). Родился в Тамбове в семье
железнодорожника. В 1915 году окончил Тамбовское железнодорожное
училище. С детства полюбив сцену, пошёл работать статистом
Тамбовского городского театра. Принимал активное участие в
любительских спектаклях Клуба приказчиков.
В 1920 году В. В. Ванин окончил драматическую школу при Тамбовском отделе народного образования и был зачислен и штат Тамбовского передвижного театра Политпросвета, а с 1921 года ―в новый театр имени А. В. Луначарского.
В 1922 году в Тамбове возник театр пехотной школы, где В. В. Ванин сумел создать крепкий любительский коллектив. Им были поставлены «Бесприданница» А. Островского, «Самоуправцы» А. Писемского и другие пьесы. За годы работы на тамбовских сценах им было сыграно около двадцати ролей.
С 1924 по 1941 год В. В. Ванин работал в театре МГСПС (позже - им. Моссовета). Здесь он создал живые, глубоко индивидуальные характеры. Одна из лучших работ актёра – образ Чапаева в спектакле по одноимённому роману Д. Фурманова.
Одновременно Ванин снимался в кино. Наиболее известные роли в фильмах: «Ленин в Октябре», «Член правительства», «Нашествие». В 1949 году он стал главным режиссёром Московского камерного театра (позже - театр имени А. С. Пушкина), получил звание профессора Всесоюзного института кинематографии.
Награждён многими орденами и медалями, трижды лауреат Государственной премии СССР.