Живописец, график, театральный
художник. Родился в Новгороде. В 1885 – 1887 годах учился в
Петербурге в Рисовальной школе Общества поощрения художников. Окончил
юридический факультет Петербургского университета.
Мать художника была оперной певицей, выступала на петербургской сцене, много гастролировала. Ей принадлежало имение в селе Семёновка Кирсановского уезда (ныне Инжавинского р-на). Сюда М. В. Добужинский впервые приехал в 1893 году. С этого времени он часто посещал Тамбовскую губернию. Здесь им создан целый ряд сельских и городских пейзажей и портретов. В Семёновке раскрылись ему прелесть и своеобразие тамбовской природы. Позже он вспоминал: «Именно мои ранние и скромные тамбовские впечатления оказались наиболее плодотворными и вдохновительными».
В 1909 году М. В. Добужинский оформил
спектакль Московского художественного театра «Месяц в
деревне» по пьесе И. С. Тургенева. В декорации гостиной он
воспроизвёл интерьер барского дома в тамбовском имении матери.
В Семёновке художник бывал почти ежегодно с 1902 по 1915 год. Не раз бывал он и в Тамбове. Им созданы живописные полотна, отразившие тамбовские впечатления: «Тамбовская губерния. Балкон», «Тамбовская губерния. Комната», «Тамбовская губерния. Опушка парка»; гравюра «Тамбов. Булочная». Добужинский - автор иллюстраций к поэме М. Ю. Лермонтова «Тамбовская казначейша», при работе над которыми он специально приезжал в Тамбов делать необходимые зарисовки.
Тамбовскому краю посвящены страницы
книги М.В.Добужинского «Воспоминания».
М. В. Добужинский успешно занимался станковой графикой, живописью. Наиболее весомыми были его работы в театре и в книжной графике, особенно в оформлении детских книг. Он входил в группу художников, сплотившихся вокруг журнала «Мир искусства».
В 1925 году М. В. Добужинский принял
литовское гражданство и переехал в Каунас, а в 1939 году выехал в
США, работал в Англии, Франции и других странах. Умер в 1957 году в
Нью-Йорке.
Работы М. В. Добужинского представлены в музеях России, за рубежом, в Тамбовской областной картинной галерее.