Мордовский
район был образован в 1928 году как часть Борисоглебского округа
Центрально-Чернозёмной области (ЦЧО). В 1930 году вошёл
непосредственно в состав ЦЧО, с 1934-го - в состав Воронежской
области. С февраля 1939 года входит в Тамбовскую область. Территория
неоднократно изменялась, в современных границах существует с 1965
года. Центр - посёлок городского типа Мордово.
Район расположен на юге Тамбовской области. Население - 23,6 тыс. человек (2002). Площадь -1455 кв. км. Граничит с Петровским, Знаменским, Токарёвским районами, а также - Воронежской и Липецкой областями. Основные реки: Битюг, Большой и Малый Эртиль, Пласкуша. Преобладают мощные чернозёмы. Рельеф - слабоволнистая равнина, изрезанная оврагами и балками. На протяжении всей истории развивался главным образом как район сельскохозяйственного производства. Средние по областным масштабам промышленные предприятия имеются только в райцентре. В посёлке Новопокровка действуют крупный сахарный завод, кирпичный завод и маслосырзавод, в селе Лаврово - старинный конный завод. Через территорию Мордовского района проходят железнодорожная линия Грязи - Борисоглебск, федеральная автотрасса Тамбов - Воронеж.
Древнейшее
население - тюркоязычные кочевники, отчасти мордва. Интенсивное
заселение и освоение русскими поселенцами началось сравнительно
поздно - во 2-й половине XVIII - 1-й
половине XIX веков, когда возникли сёла
Новопокровка, Мордово, Лаврово, Шульгино и др.
В годы Великой Отечественной войны на фронт ушли свыше 12 тыс. мордовцев, из них погибли около 7 тыс.
В 1993 году Мордовский район посетил Патриарх Алексий II. Памятником культуры является церковь Михаила Архангела в селе Мордово с уникальным фарфоровым иконостасом (1859 - 1909) .
С районом связаны известные люди: Герой Советского Союза Ф.И. Вяльцев, заслуженный работник культуры РФ В.Д. Дятлова, полный кавалер ордена Трудовой Славы Ю.И. Рязанцев. Деревня Васильевка – родина поэта В.А. Богданова, в память о котором с 1997 года в Мордово ежегодно проводятся Богдановские чтения .