Тамбовская область расположена в
средних широтах умеренного географического пояса центральной
Европейской части России. Она занимает значительную территорию
Окско-Донской низменности, и входит в зону Центрально-Чернозёмного
района. Характерной формой рельефа являются степные западины.
Встречаются также речные долины, балки, овраги, ложбины стока.
Климат умеренно континентальный. Средняя месячная температура воздуха самого холодного месяца — января около -11°С, а самого тёплого месяца – июля около 20°С. Годовая сумма осадков равна 490-650 мм.
На территории Тамбовской области встречается немало
чудесных уголков природы, которые восхищают и ласкают человеческий
взгляд. Их красота своеобразная – не броская, но трепетная и
запоминающаяся.
Тамбовская область расположена в лесостепной зоне, для которой характерны широколиственные леса и луговые степи. Леса занимают более 12% территории. Основными породами являются сосна, берёза, осина, дуб. Травянистая растительность лугов, болот и балок представляет собой естественные кормовые угодья – сенокосы и пастбища.
В области протекает 1398 рек и речек, относящихся к бассейнам Волги (река Цна с притоками Челновая, Лесной Тамбов, Липовица, Кёрша, Кашма и др.) и Дона (реки Ворона, Воронеж, Савала, Битюг). Самые длинные – Цна и Ворона. Число озёр – 2941. Наиболее крупные – Рамза, Кипец, Ильмень, Ореховое, Лебяжье, Крутое. Свыше тысячи прудов и водохранилищ.
Самая большая ценность Тамбовской области – земля,
почва. Обеспеченность пахотными угодьями – лучшая в России.
Почвы в области представлены в основном чернозёмами. На их долю
приходится 87% от общей площади сельскохозяйственных угодий. На
остальной площади расположены серые лесные и песчаные, луговые,
болотные и прочие почвы.
В геологическом строении важное значение имеют меловые отложения. На поверхности и склонах рек обнажаются песчано-глинистые породы. Большие запасы лёссовидных суглинков и глин. Найдены месторождения фосфоритов, известняка, минеральных красок, опок и трепелов. Из топливных ресурсов встречается торф. Открыто и разведано титано-циркониевое месторождение.
По данным Главного управления природных ресурсов и охраны окружающей среды МПР по Тамбовской области, в настоящее время на территории Тамбовщины насчитывается 97 памятников природы, 6 заказников и государственный природный заповедник «Воронинский».
Экология Тамбовской области – это
система взаимоотношений человека и природы. Существует группа проблем, на которые стоит обратить внимание. Это связано с состоянием земель, воды,
атмосферы, утилизацией бытовых и производственных отходов. Главная
проблема – использование почв. В настоящее время обрабатывается
60% сельскохозяйственных земель. Сокращается число фермерских и
личных подсобных хозяйств, распалась половина бывших колхозов и
совхозов. Утрачены севообороты. За последние 100 лет запасы гумуса в
чернозёмах уменьшились, по разным данным, от 23 до 45%. За 30 лет
появилось свыше 40 тысяч га смытых и овражных земель. Возрастает
кислотность почв. Без применения химической мелиорации чернозёмы
вскоре станут бесплодными. Высаженные в 1970-1980-е годы полезащитные
полосы заброшены и частично вырублены. Это ухудшает состояние почв.
Вторая группа проблем экологии связана с водой, её количеством и качеством. Сток рек Тамбовской области не превышает 1,7 куб. км/год, но летом равен 0,02 куб. км. Приходится строить сотни прудов и десятки водохранилищ для обеспечения населённых пунктов и промышленных предприятий. Ежегодное потребление более 175 куб. км подземных вод (свыше 15% их доступных запасов) сопровождается образованием депрессионных воронок в водоносных горизонтах. В ряде мест (Мичуринск, Рассказово) проникновение в водоносные горизонты минерализованных вод катастрофично. Подземные воды области невысокого качества из-за жёсткости, избытка солей железа, низкого содержания фтора. По санитарно-техническим показателям 25-30% скважин не соответствуют норме, а по санитарно-бактеорологическим анализам – 3-4%. Ежегодно в реки и озёра сбрасывается до 70 млн. куб. м сточных вод, в результате вода в реке Цне ниже Котовска и Тамбова сильно загрязнена. Ухудшилось качество воды в реках: Вороне, Савале, Битюге и др.
Актуальна для Тамбовской области проблема атмосферного воздуха. Ежегодно туда попадает до 190 тыс. тонн выбросов от автотранспорта (свыше 80% общей массы); предприятий – ТЭЦ, химзаводов, особенно Котовского завода пластмасс, Уваровского химзавода.
Лесные площади занимают около 12% территории области. Однако лесные пожары (до 90-150 в год), браконьерские порубки уничтожают тысячи гектаров леса.