Красивейший памятник живой природы ―
Екатерининский парк опытной станции Всесоюзного института
растениеводства ― расположен на северо-западной окраине села
Екатеринино в Никифоровском районе и занимает правобережье реки
Польной Воронеж. Площадь его ― 40, 2 гектара. Из всех парков
Тамбовской области он представляет наибольший научный и практический
интерес, поскольку сразу формировался как дендрологический.
Парк посажен в конце XIX века землевладельцем А. А. Ушаковым. На заболоченном и заросшем кустарником участке были проведены работы по осушению и раскорчёвке. Ушаков связался с ботаниками Северной Америки, Финляндии, Китая и др., которые прислали ему некоторые породы и виды деревьев и кустарников. Наряду с ботанико-эстетической стороной дела А.А.Ушаков предусмотрел и коммерческую: в середине участка посадил фруктовый сад площадью 12 гектаров. Он сам провёл планировку и размещение деревьев и кустарников.
Территорию парка разделяют пять аллей: три берёзовые, одна тополёвая и одна из смеси хвойных и лиственных пород. Остальная часть насаждений размещена живописными группами или небольшими массивами. Посадка была проведена вразброс, и от этого искусственное насаждение кажется естественным уголком смешанного леса. В северо-западной части оставлены небольшие поляны.
Всего в парке было посажено более ста видов и разновидностей древесно-кустарниковой растительности. Некоторые относительно не устойчивые к сильным морозам породы не сохранились. Растительность, особенно кустарниковая, пострадала от вырубок. И самое большое опустошение принесла засуха 1972 года.
Но, несмотря ни на что, парк ещё в хорошем состоянии: остались породы, заслуживающие особого внимания, - такие, как тополь берлинский, белый, чёрный, серебристый, дрожащий; ивы. Широко представлено семейство розанных: рябина обыкновенная, рябинник смородинолистный, черноплодная рябина; ирея иволистная, боярышники; малина, ежевика; шиповники, сливы, тёрн, яблони, груша обыкновенная, кизильник черноплодный, пузыреплодник калинолистный, вишня степная. Много берёз: бородавчатая, далекарлинская, бумажная, пушистая. Растёт ель колючая ― с серебристой или голубой окраской молодой хвои. Есть пихты, лиственницы, кипарисовые, бобовые, бересклетовые, лоховые, вересковые, клюква болотная, вереск обыкновенный. В разных местах парка растёт сирень. Много видов лип, ясеней, клёнов, черёмухи. Сохранилось одно дерево ореха маньчжурского. Очень интересна гречиха сахалинская. Корневищные побеги её появляются ранней весной, растут очень быстро, за вегетационный период вырастают до 4 м, стебли сильно облиственны, листья очень крупные.
Екатерининский дендрологический парк заслуживает особого внимания и охраны. В настоящее время он объявлен памятником природы.