В трёх областях Черноземья – Белгородской, Воронежской и Тамбовской - сохраняется земляной вал, прозванный в народе Татарским.
К XVII веку Российское государство
раздвинуло свои южные границы. Русские люди селились на землях
лесостепного Подонья, но освоению богатейших чернозёмных массивов
южнорусских степей мешали крымские татары. Чтобы закрыть им путь в
центральные районы государства, в первой половине XVII века решено
было строить защитную Белгородскую черту.
Из укреплений Белгородской черты на Тамбовщине сохранился в ряде мест земляной вал с одним или даже двумя рвами с "татарской" стороны. В пределах Тамбовщины различают: Малый Тамбовский вал – от села Кузьмино-Гать на реке Цне до шоссе Тамбов - Воронеж, Большой Тамбовский вал – до реки Челновой, и Козловский вал – от Челновой до Польного Воронежа.
Тамбовский вал строился для непосредственной защиты основанного в 1636 года города-крепости Тамбов. Сооружение вала началось в апреле 1647 года и продолжалось до 1655 года, но основные работы были завершены к осени 1647 года. Вал насыпался вручную крестьянами и служилыми людьми. По окончании строительства он представлял собой внушительное оборонительное сооружение. Тамбовский вал ремонтировался в 1670 и 1685 годах.
Из 72 километров Тамбовского вала сегодня уцелело 12 - 15. Длительная сохранность вала объясняется особенностями его сооружения. В профиле он имел вид трапеции с шестиметровым основанием и вершиной двухметровой ширины. Крутизна склонов достигала 25 - 30 градусов, что придавало суглинку прочную устойчивость. Склоны и вершина вала обкладывались дёрном. Высота вала достигала 3 - 4 метров. С внешней, юго-западной стороны вала тянется ров шириной и глубиной около 2 метров, а на небольшом удалении ещё один ров глубиной 1 метр.
Наиболее рельефно выдаются остатки вала у сёл Заворонежское, Никифоровка, Сабурово, Челнаво-Покровское, Кузьмино-Гать и вблизи Тамбова. Уцелевшие остатки Тамбовского вала покрыты разнотравно-луговой растительностью. Из 114 видов травянистых растений 100 видов обычно произрастают в степях, пустынях и полупустынях. Не лишена растительность Тамбовского вала и присутствия редких видов: осоки низкой, брандушки русской, гиацинтика беловатого, тюльпана Биберштейна. В пору цветения на валу выделяются степная вишня, дрок красильный, шиповник. Степная флора Тамбовского вала – дальний прообраз целинных девственных степей Окско-Донского плоскоместья.
Татарский вал подлежит охране как памятник природы и истории.