«За жизнь, за тебя, за родные края…»

Орлов Яков Никифорович
(1917 – 2009)

Герой Советского Союза. Родился 25 ноября 1917 года в деревне Нестеровка ныне Карасукского района Новосибирской области в семье крестьянина.

В 1940 году призван в ряды Красной Армии. В 1942 году с отличием окончил Тамбовскую военную авиационную школу пилотов. Служил в ней инструктором.

В боях Великой Отечественной войны с августа 1943 года. Вёл разведку войск противника в районе Ржева. Летал много и вскоре стал одним из лучших разведчиков в полку.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 февраля 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм, старшему лейтенанту Орлову Якову Никифоровичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Всего за годы войны Яков Орлов совершил 185 боевых вылета на разведку и аэрофотосъёмку военных объектов в тылу противника.

После войны отважный летчик продолжил службу в ВВС СССР. В 1952 году окончил Высшие лётно-тактические курсы усовершенствования офицерского состава. Летал на самых современных боевых машинах, в том числе и реактивных. С 1957 года майор Я.Н. Орлов — в запасе.

Жил в городе Тамбове. Работал инженером на заводе «Электроприбор». Многие годы был председателем заводского Совета ветеранов войны. В 1970 году выполнил ответственное поручение тамбовцев - доставил из Москвы от Вечного огня у памятника Неизвестному солдату вечный огонь на открывшийся на Октябрьской площади Тамбова мемориал воинам-тамбовцам, погибшим в годы Великой Отечественной войны.

Скончался 8 июня 2009 года. Похоронен в городе Тамбове, на Воздвиженском кладбище.

Награждён орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны 1-й степени, орденом Красной Звезды, медалями.

Тарасов Пётр Михайлович
(1921 – 1944)

Герой Советского Союза. Родился 7 октября 1921 года в деревне Каменные Озерки ныне Рассказовского района Тамбовской области в семье крестьянина.

В рядах Красной Армии с 11 сентября 1938 года. В 1940 году окончил Тамбовское военное пехотное училище.

В действующей армии – с 25 июня 1941 года на Юго-Западном, Воронежском (с 20 октября 1943 года – 1-й Украинский) фронтах. Командовал взводом, ротой, был назначен заместителем командира стрелкового батальона. Тарасов Пётр Михайлович - заместитель командира батальона 340-го гвардейского стрелкового полка (121-я гвардейская Гомельская Краснознаменная стрелковая дивизия, 1-й гвардейский Житомирский Краснознаменный кавалерийский корпус, 13-я армия, 1-й Украинский фронт), гвардии капитан.

В боях за освобождение города Луцк Волынской области Украины в районе села Милуше 3 марта 1944 года гвардии капитан П.М. Тарасов управлял атакой батальона на важный укреплённый пункт в обороне противника. Когда под пулемётным огнем подразделения залегли, П.М. Тарасов с группой бойцов пытался уничтожить огневую точку. Будучи раненым, из последних сил кинулся вперёд и закрыл пулемёт своим телом.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 августа 1944 года, за мужество и отвагу, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, гвардии капитану Тарасову Петру Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

Похоронен в братской могиле в Луцке.

Награждён орденом Ленина (25.08.1944, посмертно), медалью «За отвагу» (4.08.1943).

Именем Героя названа улица в городе Луцк. На месте совершения подвига установлен памятник. На родине П.М. Тарасова установлена мемориальная доска.

Щелкунов Василий Иванович
(1910 – 1974)

Родился 11 января 1910 года в деревне Прислон Большой ныне Котласского района Архангельской области в крестьянской семье.

В Красной Армии с 1928 года. В 1930 году окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу лётчиков, в 1931 году — Борисоглебскую военную школу лётчиков и в 1940 году — Курсы усовершенствования командного состава.

Участник войны с июня 1941 года. В августе 1941 года во главе группы бомбардировщиков совершил четыре успешных налёта на столицу гитлеровской Германии — город Берлин. Осенью 1943 года возглавлял группу бомбардировщиков «ДБ-3ф» на Кольском полуострове, осуществлявшую налёты на вражеские объекты в Финляндии, Норвегии, Баренцевом море; летом 1944 года — командир авиагруппы особого назначения на итальянском аэродроме Бари, при оказании помощи Народно-освободительной армии Югославии; на заключительном этапе войны — командир 14-й гвардейской Краснознамённой Берлинской авиационной дивизии (18-я воздушная армия, 1-й Украинский фронт).

В 1949 году гвардии полковник Щелкунов В. И. окончил Военную академию Генерального штаба. С 1955 года — генерал-майор авиации — в запасе. Жил в городе Тамбове, где скончался 28 октября 1974 года, похоронен на Воздвиженском кладбище г. Тамбова.

Ермаков Афанасий Иванович
(1905 — 1967)

Лето 1942 года было одним из самых страшных для нашей Родины. Оправившись после поражения зимой 1941-1942 гг., гитлеровцы сумели подготовить новое крупное наступление. Основной удар наносился на южном крыле советско-германского фронта, где у немцев были сосредоточены огромные силы. Наступление врага началось в конце июня 1942 года. Прорвав оборону Брянского и Юго-Западного фронтов, немцы в первых числах июля вышли на Дон южнее Воронежа и начали быстро продвигаться на юго-восток. Врагу удалось захватить Керченский полуостров, восточную часть Украины, Севастополь, земли Кубани и Ставрополья, подойти к Кавказскому хребту. Гитлеровцы рвались к Волге.

Здесь, на юге страны, в междуречье Дона и Волги, развернулись особенно ожесточённые бои.

В жаркие июльские дни по пыльным степным дорогам с боями отходила от Ростова на восток, к Волге, 157-я стрелковая дивизия. День и ночь тянулись бесконечные колонны войск. Вместе с ними шли старики, женщины и дети. Бросив насиженные места, они спасались от угона в фашистскую Германию.

Измученные, в пропитанных потом, пылью и дымом гимнастёрках, понуро шли на восток советские солдаты, и каждый из них, наверное, думал о том, что будет завтра. В воздухе стоял неумолкаемый гул моторов. Танки и автомашины, повозки с ранеными и домашним скарбом беженцев перемешались на бескрайних степных просторах.

Развивая успех, враг нажимал. Его танки с мотопехотой прорывались то в одном, то в другом месте огромного фронта и устремлялись вперед, к Волге. Вражеские самолёты с бреющего полёта нещадно бомбили и обстреливали дороги.

Рядом с друзьями шагал и пулемётчик 716-го стрелкового полка Афанасий Ермаков. Думы, одна другой тяжелее, теснились в голове, душила ненависть к врагу. Изрытые воронками поля казались такими же страдающими, как и люди. Разминая в огрубелой, натруженной руке пшеничные колосья, вдыхая их теплый запах, Ермаков вспоминал родное село Алгасово.

Неся большие потери, части дивизии отходили. Отходили с боями, контратакуя, нанося врагу удар за ударом, стараясь отсечь мелкие подразделения противника и уничтожить их. Даже тогда, когда немцам удалось прорваться на десятки километров восточнее частей дивизии, она продолжала вести бои на прежних рубежах почти в полном окружении.

Не раз в этих схватках отличился пулемётчик Ермаков, не один десяток вражеских солдат и офицеров скосили пулемётные очереди его "максима".

27 июля шли тяжелые бои под Красным Яром на Цимлянском направлении. В небе ревели фашистские "юнкерсы", вокруг рвались снаряды и мины, лезли танки, за ними бежали цепи гитлеровцев. Выдвинув свой пулемет на выгодный рубеж, Ермаков подпустил врага на сто метров и открыл огонь. По соседству нещадно косил гитлеровцев и другой расчет "максима". Однако после вражеского огневого налета пулемёт замолчал.

Командир взвода младший лейтенант Латышев метнулся к "максиму". Пулемёт исправен, а бойцы расчета в крови лежат на дне траншеи. Лейтенант схватился за ручки пулемёта. Несколько выпущенных очередей заставили гитлеровцев залечь. Но враг был сильнее. Ему удалось сбить наши части с прежних позиций. Пришлось отойти на новый рубеж к реке Аксай. Ермаков выбрал место для своего пулемёта. Расчёт сделал на две запасные позиции, да ещё две наметил вправо - в канаве и в воронке от снаряда.

- Вот тут и надо держаться, ребята, - сказал Ермаков. - Лучше позиции не найти.

30 июля здесь начались бои. Немцы пытались пробить нашу оборону. Выискивая в ней слабые места, гитлеровцы атаковали то на правом, то на левом фланге. Непрерывно гремели выстрелы, ухали разрывы снарядов и мин. Не раз окопчик расчета Ермакова засыпало землей и осколками. Каким-то чудом на пулемётчиках не было ни царапины. К полудню противник начал атаки на участке обороны батальона Ермакова. Гитлеровцы пытались обойти батальон. Больше часа их артиллерия "обрабатывала" советские траншеи, а фашистские самолёты с рёвом пикировали на наши позиции. Столбы дыма взметались в небо от разрывов снарядов, осколки свистели над головами, море огня заливало всё кругом. А потом немцы бросились в атаку вдоль дороги, у которой лежал расчёт Ермакова.

Быстро прикинул: около двух рот. Оглянулся кругом - никого; у дороги остался один расчет. Затаив дыхание, пулемётчик ждал.

- Пятьсот метров... Пусть идут... Четыреста... Триста. Пусть ещё. Двести. Теперь можно, - и Ермаков положил палец на гашетку. - Сто пятьдесят. - Теперь всё, - шептали спекшиеся губы солдата, и тотчас кинжальные очереди резанули по вражеской цепи и выжгли её центр.

Гитлеровцы заметались: часть из них залегла, другая стала обходить расчёт Ермакова. А пулемётные очереди хлестали то из одного, то из другого места: Ермаков менял позиции. Он не собирался так просто уходить, он знал, что этого делать нельзя: немцы ударят во фланг и тыл нашим частям и прорвутся вперёд. И Ермаков стоял. Гитлеровцы никак не могли понять, сколько пулемётов было против них, и почему так упорствуют русские, когда они почти окружены. По всем правилам немецких военных уставов, которые так хорошо усвоили фашистские солдаты и офицеры, русские давно должны были бы отойти назад.

Четыре часа огнём из своего "максима" сдерживал натиск врага отважный пулемётчик. Он дрался до тех пор, пока не подошло подкрепление. Пробив брешь во вражеском кольце, Ермаков дал возможность вырваться из него всему батальону.

И снова путь на восток. Восемьдесят километров нёс на плечах пулемётчик свой безотказный "максим". Тяжела ноша, жажда изнуряла бойца, ныло всё тело, хотелось упасть на землю и хоть немного отдохнуть, сбросив тяжёлый груз, но Ермаков шёл.

К 1 августа дивизия отошла на северный берег реки Аксай и заняла оборону на рубеже Новоаксайский. Теперь она вошла в оперативную группу генерал-лейтенанта В. И. Чуйкова, а позднее в состав 64-й армии.

Утром следующего дня передовые подразделения 1-й пехотной дивизии румын в составе до полка пехоты и эскадрона кавалерии стали атаковать позиции полка Ермакова, но были отбиты. Атаки продолжались и в следующие дни.

6 и 7 августа противнику удалось несколько потеснить наши подразделения. Как и раньше, Ермаков прикрывал отход наших частей. Вскоре на горизонте показался эскадрон противника и рота пехоты. Они пытались обойти остатки батальона Ермакова, смять их. С дистанции сто метров Афанасий Ермаков резанул пулеметными очередями и заставил румынскую пехоту откатиться назад. Несмотря на то, что силы врага превосходили наши в десять раз, благодаря мужеству и мастерству Ермакова атаки румын были отбиты.

8 и 9 августа прошли во взаимных атаках. Румыны, не считаясь с потерями, пытались отбить утраченные позиции. Но огонь наших артиллеристов и пулемётчиков быстро охладил их пыл. И снова отличился в этих боях пулеметчик Афанасий Ермаков.

Фронтовая газета писала: "Воин! Настал грозный час расплаты с врагами. Ты идёшь вперёд. Пусть образ бесстрашного героя Афанасия Ермакова идет с тобой рядом. Пусть звезда его славы будет твоей славой. Будь таким, как он".

Фашисты по нескольку раз в день атаковали рубеж, занятый горсткой храбрецов: восемь вражеских атак отбили советские воины и каждая из них дорого обошлась фашистам. Они неистовствовали. Шквал огня противник обрушил на высоту, где засели наши бойцы. Половина защитников высоты погибла, остальные были ранены или контужены. Буквально через груды трупов своих солдат противник бросился в очередную атаку. На высоту шёл эскадрон румынской конницы и до двух рот пехоты. Врагу удалось вплотную подойти к ней. Из отважных защитников высоты, способных продолжать бой, остался один лишь Ермаков. Длинными очередями своего "максима" он почти весь немецкий эскадрон положил у подножия высоты. Когда же подошла пехота, он встретил её гранатами и заставил залечь. Пулемётчик сдерживал фашистов до тех пор, пока не подошло подкрепление, и тогда он вместе с ними пошёл врукопашную, лопатой уничтожив два вражеских солдата и одного офицера. В этом бою Ермаков был ранен в ногу, но остался в строю.

Командир полка майор Иванов и комиссар полка батальонный командир Десяткин писали, что в этих боях пулемётчик Ермаков не щадил своей жизни, что он показал образцы героизма, что его героизм заражал сотни бойцов и командиров, звал их на подвиг в тяжёлых боях.

Со своей дивизией сражался Афанасий Ермаков и в самом Сталинграде. По всему фронту гремела слава о подвигах пулемётчика Ермакова. На стенах домов и на заборах в те дни появились надписи: "Держитесь как пулемётчик Ермаков. Герой-гвардеец не отступил ни на шаг. Он уложил 300 немцев и победил".

5 ноября 1942 года был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Советского Союза воинам, отличившимся в боях за Сталинград. Среди них рядовой Афанасий Иванович Ермаков и лейтенант Андреев Николай Родионович - первые Герои Советского Союза в 64-й армии.

Бесстрашный пулемётчик до конца дрался в Сталинграде, освобождал Ростов, прошёл с боями через всю Украину и закончил войну за рубежами нашей Родины. Потом работал и жил в городе Жданове, где и умер в 1967 году.

Именем бесстрашного пулемётчика названа одна из улиц в Краснооктябрьском районе города-героя Волгограда. О его подвиге собраны интересные материалы в музее обороны города.

Космодемьянская Зоя Анатольевна
(1923 - 1941)

Юная героиня советского народа Зоя Космодемьянская прожила короткую, но замечательную жизнь.

Старожилы тамбовского села Осино-Гай Пичаевского района и сейчас хорошо помнят Анатолия Петровича и Любовь Тимофеевну Космодемьянских. В этой учительской семье в 1923 году родилась Зоя. Здесь она росла, здесь со сверстниками бегала купаться на речку Кашму, играла на улицах. В этом же селе родился и брат Зои - Александр.

В 1931 году Космодемьянские переехали в Москву. Зоя стала ученицей 201-й школы.

С детства она отличалась серьёзностью, любознательностью, правдивостью и честностью, была необыкновенно настойчива, начатое дело всегда доводила до конца. Она горячо любила русскую литературу и наш народ, свою Родину и её героическую историю.

20 июня Зоя сдала последний экзамен и перешла в десятый класс, а 22 июня началась война.

В тревожные дни осени 1941 года, когда враг стоял у ворот столицы, тысячи комсомольцев рвались на самые опасные участки борьбы.

1 ноября 1941 года Московский городской комитет комсомола послал группу комсомольцев, в том числе и Зою Космодемьянскую, в распоряжение разведывательного управления Западного фронта.

Зоя попала в партизанский отряд.

Командовал отрядом Борис Крайнов. До направления на фронт он работал секретарём Ярославского горкома комсомола по военной работе.

Зоя пришла в отряд в ноябре 1941 г. В отряде были и опытные партизаны, которые уже не раз выполняли задания командования, и новички. Одним из них была Зоя Космодемьянская.

Ярославский журналист Евгений Савинов собрал большой материал о тех, кто в одном отряде с Зоей Космодемьянской сражался против немецких оккупантов, о которых мы долгое время почти ничего не знали. Результатом больших поисков Е. Савинова стала его книга "Зоины товарищи" и статья "В их отряде сражалась Зоя", помещённая в "Литературной газете" 11 декабря 1956 года. Разысканы и те, кто вместе с Зоей воевал во вражеском тылу.

Архивные материалы, а также книга матери Зои - Л. Т. Космодемьянской "Повесть о Зое и Шуре", книга В. Ковалевского "Не бойся смерти", статья П. Лидова "Таня" и другие дают возможность более полно представить бессмертный подвиг Зои.

Подруга Зои по отряду Клавдия Милорадова, вспоминая дни, когда группа снаряжалась в тыл врага, рассказывала:

- Ребята были одеты в ватные брюки и телогрейки, в валенки зеленоватого цвета. Эти валенки мы в шутку окрестили водонепроницаемыми. Все - и парни, и девчата - были обвешаны гранатами, через плечо перекинуты сумки, в них - бутылки с горючей смесью. Наши мешки, кроме продуктов, были набиты толом, минами, термитными шариками и термитными спичками. У ребят винтовки, а у девушек на ремне наганы. Зоя Космодемьянская была одета в коричневое пальто с чёрным воротником, в сапогах. Головной убор заменял подшлемник - очень тёплый, пушистый. Зоя была неразговорчива и упряма. Многие советовали ей надеть шинель, но она решительно отказалась: "Не хочу быть мишенью!" В сапогах она мерзла, и Борис учил её солдатской науке - обращаться с портянками.

18 ноября отряд в районе деревни Обухово недалеко от Наро-Фоминска переправился через линию фронта и ушёл в тыл врага.

В связи с тем, что из ближайших к фронту деревень немцы угнали всё население и там расположили свои части, отряд Крайнева получил задачу устраивать пожары в местах расположения гитлеровцев и тем самым давать ориентиры для наших бомбардировщиков, да и просто создавать невыносимые условия для оккупантов.

После перехода линии фронта бойцы отряда жили в лесах, мужественно перенося все тяготы партизанской жизни.

Однажды командование отряда узнало, что в деревне Петрищево располагается крупный немецкий штаб. Потом было установлено, что это был штаб 332-го пехотного полка. Отряд направился к Петрищеву. По дороге выяснилось, что многие партизаны заболели, хотя и старались не выдавать своих недугов. Борис Крайнев не решился вести больных на задание. С опытной партизанкой Наташей Обуховской он отправил больных на восток, к линии фронта, которую они и сумели затем благополучно перейти, а основная часть отряда продолжала борьбу.

В эти дни Зоя не раз ходила в разведку, но на другие задания Крайнов посылал, как правило, только юношей-партизан.

Зоя настойчиво добивалась "серьёзного дела" и Крайнов уступил. Зоя участвовала в поджогах домов, в которых жили гитлеровские солдаты и офицеры в Петрищево. Вместе с домами сгорело 20 лошадей, один солдат, много винтовок и автоматов, телефонного кабеля.

После этого гитлеровцы усилили охрану, но партизаны действовали настойчиво. Было решено проникнуть в Петрищево и поджечь дома, где разместились оккупанты, и конюшни.

Зоя знала, на какое опасное и трудное дело она идёт, и, видимо, поэтому перед уходом на задание она говорила:

- Пусть я там погибну, зато десяток немцев уничтожу!

"Тёмным вечером 28 ноября 1941 года, - пишет Е. Савинов в книге "Зоины товарищи", - Борис Крайнов и Зоя Космодемьянская осторожно поползли к Петрищеву. Наготове были бутылки с горючей смесью. Незаметно миновали часовых. Риск огромный. Борис указал Зое на конюшню, что располагалась на околице, а сам пополз дальше, к дому, где слышались за окнами немецкие возгласы... У крыльца стоял часовой, заслоняясь от ветра воротником. Пламя быстро охватило дом. Громко ругаясь, на улицу высыпали немцы. Почти у всех в руках было оружие.

Под прикрытием темноты Борис добрался до леса, где они условились встретиться с Зоей. Но она так и не вернулась из Петрищева".

...Подойдя к конюшне, Зоя сунула за пазуху наган, который держала в руке, достала из сумки бутылки с бензином, полила из неё, потом нагнулась, чтобы зажечь спичку. В этот момент подкравшийся немецкий часовой обхватил её сзади руками. Зоя оттолкнула гитлеровца и выхватила наган, но солдат выбил у неё из рук оружие и поднял тревогу. Сбежавшиеся немцы схватили Зою и доставили в дом жительницы Петрищево Седовой В. Н., а потом избитую, босую и раздетую повели через всю деревню в штаб на допрос.

На допросе её спрашивали о том, кто она, кто был с нею, где её отряд, требовали выдать друзей. Зоя ничего не сказала врагам. Тогда четверо немецких солдат зверски избили девушку ремнями, рассекли ей пряжкой лоб, но ничего не добились: Зоя не издала ни одного звука и на все вопросы отвечала: "нет", "не знаю", "не скажу".

Поздно вечером в избу Прасковьи Кулик привели с допроса раздетую, в одной рубашке, босую Зою.

Б. Савинов пишет:

"Солдаты усадили пленницу на широкую щербатую скамью. Зоины руки связали за спиной. Вошедший с улицы, с мороза, часовой закурил сигарету и потушил спичку, ткнув ею в обнажённую руку девушки. Она не вскрикнула, только нахмурилась. Фашистам понравилась эта страшная шутка. Другой солдат прижал горящую папиросу к щеке партизанки. Но ни стона, ни мольбы о пощаде палачи не услышали. Тогда высоченный чёрный немец с горбатым носом привязал длинную верёвку к скрученным рукам Зои и потащил её на мороз".

- Этого долговязого злодея, - говорит Прасковья Кулик, - я бы узнала и сейчас. Он особенно зверски издевался над беззащитной девушкой.

Немец гонял босую Зою вдоль деревни до тех пор, пока не замёрз сам. Зоины ноги распухли и посинели. В жарко натопленной избе они болели особенно сильно. А девушка лишь пошевелит ногами, потрёт одна о другую и молчит. Это молчание ещё больше бесило её мучителей.

Зоя хотела пить. Она долго крепилась, но всё же попросила у хозяйки воды. Прасковья Яковлевна слезла с печи, взялась за ковшик. Заметив это, солдат оттолкнул женщину, схватил со стола керосиновую лампу без стекла и поднес её к Зоиному подбородку...

Так с девяти часов вечера до трёх часов ночи гитлеровцы глумились над беззащитной девушкой.

Дикие пытки озверевших гитлеровцев вынесла юная героиня. Ни признаний, ни стонов не выдавили у неё фашистские палачи.

Утром следующего дня, 29 ноября, Зою снова допрашивал немецкий офицер с переводчиком. Зоя молчала. Тогда фашистские изверги решили казнить партизанку.

Посреди деревни немцы устроили виселицу, собрали около неё солдат и сюда же согнали местных жителей.

Истерзанную, покрытую кровоподтёками и посиневшую от ударов и мороза Зою, гитлеровцы вывели на улицу. На шею партизанке они повесили табличку с надписью "Поджигатель домов" по-русски и по-немецки и потащили к месту казни.

Но, увидев виселицу, Зоя не испугалась, а твёрдо, с гордо поднятой головой пошла ей навстречу.

Толпа расступилась. Немцы стали фотографировать партизанку с трех сторон: спереди, где висела табличка "Поджигатель домов", сбоку, на котором висела сумка с горючей жидкостью, и сзади.

В момент съёмки Зоя, обращаясь к народу, крикнула:

- Эй, товарищи! Чего смотрите невесело? Будьте смелее, боритесь, бейте немцев, жгите, травите! Мне не страшно умирать, товарищи! Это счастье умереть за свой народ...

Один офицер замахнулся на Зою и хотел ударить её, другие - закричали.

Повернувшись в сторону немецких солдат, Зоя продолжала:

- Немецкие солдаты! Пока не поздно, сдавайтесь в плен!

Офицер злобно заорал: "Русь!.." Но Зоя продолжала говорить: "Советский Союз непобедим и не будет побеждён!"

Затем поставили под верёвку деревянный ящик. Зоя без всякой помощи сама поднялась на него. Палач-немец стал одевать ей петлю на шею. Зоя успела ещё бросить в лицо гитлеровцам последние слова:

- Сколько нас ни вешайте, нас всех не перевешаете! Нас 170 миллионов. За меня вам наши товарищи отомстят!

Эти слова она произнесла уже с петлёй на шее. Зоя схватила петлю рукой, хотела ещё что-то сказать, но солдат ударил её по рукам и выбил из-под ног ящик...

После казни местные жители быстро разошлись.

Три дня возле виселицы стояли немецкие часовые. Труп Зои висел больше месяца, до 10 января 1942 года. К этому времени Красная Армия уже подходила к Петрищеву. Заметая следы своих кровавых злодеяний, фашистские палачи сожгли виселицу, а труп Зои приказали закопать в землю. Староста села выполнил этот приказ, и Зою похоронили в 50 метрах от школы.

27 января 1942 года в газете "Правда" был опубликован очерк П. Лидова "Таня", в котором впервые рассказывалось о героическом подвиге советской девушки-партизанки, назвавшейся Таней. Здесь же был помещен снимок обнажённой девушки с петлёй на шее.

"Она умерла во вражеском плену на фашистской дыбе, ни единым звуком не выдав страданий, не выдав своих товарищей. Она приняла мучительную смерть, как героиня, как дочь великого народа, которого никому и никогда не сломить! Память о ней да живет вечно!" - писала "Правда".

Однажды, просматривая газету "Правда", товарищи по отряду опознали в девушке-партизанке "Тане" свою боевую подругу - Зою Космодемьянскую.

Для проверки предположения партизан в освобождённое от оккупантов Петрищево в феврале 1942 года выехали командир части Артур Карлович Спрогис, командир отряда Борис Крайнов, партизанка Клава Милорадова, хорошо знавшая Зою, военно-медицинский эксперт и мать Зои -Любовь Тимофеевна Космодемьянская.

Ещё до приезда в Петрищево Любовь Тимофеевна сообщила о приметах Зои, и в числе их было названо родимое пятно на боку величиной с пятак. Партизаны помнили Зою чернявой, стриженой под мальчика.

Когда партизаны подошли к раскрытой могиле - всё стало ясно. Не потребовалось даже никаких других примет. Все узнали в героине-партизанке Зою Космодемьянскую.

О подвиге Зои узнала вся страна. И этот подвиг поднимал на борьбу миллионы, ибо он был выражением стремлений и чувств миллионов советских людей.

16 февраля 1942 года Зое Анатольевне Космодемьянской было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

На автостраде Москва - Минск между станцией Дорохово и деревней Грибцово стоит памятник.

Зоя... Это имя знает весь мир. Вот она на пьедестале. Совсем девочка. Босая, в одной сорочке. Перегнутые грубой веревкой тонкие девичьи руки партизанки заведены назад, как крылья пойманной птицы. Голова гордо поднята вверх. От всей фигуры героини веет какой-то лёгкостью, чистотой, непокорностью, смелостью.

В пяти километрах от этого места расположена деревня Петрищево. Здесь сражалась Зоя, здесь создан мемориальный музей. В его экспозиции много подлинных вещей и документов Зои: фотографии, портреты, синее платьице в цветочках, простенькая полосатая кофточка, щербатая крестьянская скамья, на которой Зоя провела последнюю ночь...

Зое посвятили свои произведения многие советские писатели, поэты, драматурги, художники и скульпторы.

Маргарита Алигер посвятила героине замечательную поэму "Зоя".

Останки Зои Космодемьянской были перевезены в Москву, и после кремации прах погребен на Новодевичьем кладбище.

В Тамбове, в самом центре города, окруженный со всех сторон цветами, стоит памятник нашей землячке. В телогрейке, с винтовкой за плечами - Зоя. Взгляд её устремлен вперёд. У подножия памятника всегда много цветов, их приносят сюда и взрослые, и дети в знак глубокого уважения к подвигу бесстрашной комсомолки.

В Осино-Гаях тоже воздвигнут памятник отважной землячке. В 1968 году здесь был открыт музей Зои и Шуры Космодемьянских. В нём собрано около трёхсот экспонатов: фотокопии документов, фотографии Зои и Шуры, их личные вещи, книги, статьи, письма, альбомы, многое другое. Немало экспонатов рассказывают о тех годах, когда семья Космодемьянских жила в селе Осино-Гай. Не раз сюда приезжала мать героев - Любовь Тимофеевна, она помогала создавать музей, передала ему много ценных материалов..

Ежегодно в Тамбове проводятся областные соревнования по велоспорту на приз имени Зои Космодемьянской и межобластные мотокроссы, посвященные памяти Зои и Шуры. Тамбовский областной комитет комсомола учредил премию имени Зои Космодемьянской, которая присуждается за лучшие произведения литературы и искусства, концертно-исполнительскую деятельность, за успехи в воспитании молодежи.

Москва. Станция метро "Измайловский парк". Парк Победы. Здесь установлена статуя Зои Космодемьянской.

29 октября 1986 года в Москве состоялось открытие нового памятника Зое Космодемьянской на Новодевичьем кладбище. Бронзовая фигура Зои покоится на плите из красного гранита.

Время не властно над подвигом Зои, ибо он - часть подвига советского народа в великой битве за свободу.

Космодемьянский Александр Анатольевич
(1925 - 1945)

Зоя погибла, превозмогая боль жестоких пыток. Стиснув зубы, шла она босиком по снегу, подгоняемая прикладом фашиста. И не увидели гитлеровцы страх в её глазах, когда на девичью шею набросили петлю...

Произошло это в суровый ноябрьский день 1941 года, в подмосковной деревне Петрищево. О её мужестве и героизме узнал весь мир.

Брату Зои Космодемьянской Александру в ту пору не исполнилось ещё и семнадцати. Был он на два года моложе сестры и родился в том же селе Осино-Гай на Тамбовщине. Вместе с ней бегал по росистой траве, по-детски мечтательно встречал майские зори.

Нет больше Зои. Александр видит её фото. Сейчас, может быть, тысячи советских парней идут в штыковую атаку, называя имя его сестры. И он твёрдо решил занять место Зои в борьбе.

Л. Т. Космодемьянская в своей книге "Повесть о Зое и Шуре" пишет о том, как настойчиво сын просил согласия матери на поступление в военное училище. "Чужие люди пишут тебе: "Мы будем мстить за Зою! - твердил Шура. - А я, родной брат, останусь дома? Да как же я посмотрю в глаза людям?"

Вскоре Александр Космодемьянский стал курсантом Ульяновского танкового училища имени В. И. Ленина.

"Мама, мои занятия в училище близятся к концу, - писал Александр из Ульяновска, - 1 ноября начинаются экзамены. Я устаю, недосыпаю, но работаю много. Сказалось то, что я нахожусь здесь почти вдвое меньше времени, чем другие. Отстал. Экзамены эти будут самыми главными в моей жизни. Я напрягу все свои силы, всё внимание, потому что страна должна получить хорошо подготовленного танкиста-лейтенанта, именно лейтенанта, а не младшего лейтенанта и не старшего сержанта. Ты пойми - это не честолюбие, не тщеславие, просто я должен сделать всё, что смогу, чтобы быть нужнее, полезнее. Я читаю о том, как фашисты жгут наши города и сёла, как они мучают детей и женщин, я вспоминаю о том, как замучили Зою, я хочу только одного, скорее на фронт".

Всего за год учёбы Александр Космодемьянский отлично освоил всю программу училища и, получив звание лейтенанта, был направлен в действующую армию.

21 октября 1943 года под Оршей комсомолец Космодемьянский впервые участвовал в бою. На башне танка Космодемьяского было написано "За Зою!". Десятки раз молодой офицер ходил в атаки, действуя смело и решительно. Экипаж Космодемьянского в этом бою истребил до роты пехоты противника, раздавил 10 блиндажей, подбил 7 артиллерийских орудий и самоходную пушку "фердинанд".

Вскоре появилась первая весточка в печати о боевых подвигах Александра Космодемьянского.

27 октября 1943 года "Правда" сообщала: "Части энского соединения добивают в ожесточенных боях остатки 197-й немецкой пехотной дивизии, офицеры и солдаты которой в ноябре 1941 года в деревне Петрищево замучили и убили отважную партизанку Зою Космодемьянскую. Здесь отважно сражается и мстит за сестру брат Зои - комсомолец-танкист, гвардии лейтенант Космодемьянский. В последнем бою экипаж танка "KB" под командованием тов. Космодемьянского первым ворвался во вражескую оборону, расстреливая и давя гусеницами гитлеровцев". Может, именно тех, кто позировал перед фотоаппаратом у виселицы в деревне Петрищево?"

А танк мчался дальше. Александр Космодемьянский вместе со своими товарищами - гвардейцами, освобождал Белоруссию, братский народ Польши. За отвагу и мужество в боях в мае 1944 года он был награждён орденом Отечественной войны I степени, а в октябре того же года - орденом Отечественной войны II степени. Коммунисты части приняли Космодемьянского в свои ряды.

Весна победного года растопила снега. Гремят бои уже на земле тех, кто хотел захватить весь мир. Советская Армия ведёт бои в Восточной Пруссии.

Космодемьянский, ставший к этому времени старшим лейтенантом, командиром самоходной установки, участвует в штурме Кенигсберга и ликвидации немецко-фашистской группировки войск на Земландском полуострове.

8 апреля 1945 года в районе Транквитц под сильным артиллерийским и миномётным огнем противника экипаж самоходной установки Космодемьянского вырвался к каналу Ланд Грабен. За ним открывался путь к крепости Кенигсберг. Моста нет. Канал широк - 30 метров от берега до берега. Как быть? Время не ждёт. Кругом кипит бой и дорога каждая минута. Эти минуты решают исход боя. Используя подручные средства, экипаж Космодемьянского первым преодолел канал и, ведя огонь по врагу, уничтожил артиллерийскую батарею гитлеровцев, взорвал склад с боеприпасами, истребил 60 немецких солдат и офицеров, а затем прикрывал своим огнём наведение прочного моста и переправу наших танков и самоходок через канал.

За смелость и находчивость в боях гвардии старший лейтенант Космодемьянский был в этот день назначен командиром батареи тяжёлых самоходных установок. Бои продолжались. Батарея Космодемьянского упорно продвигалась к Кенигсбергу. Преодолевая плотный заградительный огонь и минные поля, самоходки Космодемьянского выдвинулись на открытую позицию перед фортом Кенитен Луиза. Дав несколько залпов, они на полном ходу двинулись вперёд. Первым ворвался во двор форта экипаж Космодемьянского. Итог этой смелой операции - триста пятьдесят пленных, девять немецких исправных танков, склады с горючим, 200 автомашин.

Но не утихает сражение. Остервенело обороняются фашисты. Надо помогать пехотинцам выбивать фашистов из каждого дота, из домов, превращённых в огневые точки.

Наступает день 12 апреля. Батарея Космодемьянского в огне боёв в Иудиттене - пригороде Кенигсберга, штурмует кварталы предместья фашистского города-крепости, разбивает своим мощным огнём множество каменных строений, превращенных противником в укрепленные огневые точки и дзоты.

В тот же день батарея Космодемьянского ведёт бои в районе Мантетен и, продолжая развивать наступление в труднопроходимой болотистой местности, северо-западнее Кенигсберга, стремительно прорывается в насёленный пункт Фирбруденируг и захватывает его. Самоходчики раздавили 4 противотанковых орудия врага, уничтожили 40 и взяли в плен 90 гитлеровских солдат и офицеров.

Но в этот же день, когда до светлого дня победы оставались считанные дни, осколок снаряда оборвал жизнь Александра Анатольевича Космодемьянского.

Командование гвардейского тяжёлого самоходного артиллерийского Оршанского полка представило Александра Космодемьянского к присвоению звания Героя Советского Союза. Эта высшая степень отличия была присвоена нашему славному земляку Указом Президиума Верховного Совета СССР 29 июня 1945 года.

Приказом Министра Обороны СССР Герой Советского Союза гвардии старший лейтенант Космодемьянский навечно зачислен в список полка. Его именем назван один из рабочих посёлков города Калининграда.

На Новодевичьем кладбище в Москве похоронены Герои Советского Союза Зоя и Шура Космодемьянские. Их могилы рядом. На мраморе памятника Зое были высечены слова Николая Островского, которые так любили Зоя и Шура: "Самое дорогое у человека - это жизнь. Она дается ему только один раз, и прожить её надо так, чтобы, умирая, мог сказать: вся жизнь, все силы отданы самому прекрасному в мире - борьбе за освобождение человечества".

К ним ничего прибавлять не надо: в них смысл жизни Героев Великой Отечественной войны Зои и Александра Космодемьянских.

Котов Борис Александрович
(1909 - 1943)

Трое суток шёл ожесточённый бой на крохотном заднепровском плацдарме недалеко от города Киева.

Преодолев мощный огневой заслон врага, 27 сентября 1943 года высадились на прибрежную песчаную полоску у Днепра солдаты 737-го стрелкового полка. В боевых порядках пехотинцев был и миномётный расчет сержанта Бориса Котова. Советские воины сдерживали натиск врага, старавшегося сбросить их в Днепр.

На третий день боёв гитлеровцы крупными силами начали контратаку, угрожавшую правому флангу наших боевых порядков. Котов установил миномёт на открытой позиции и повёл огонь. Немцев было много, они продвигались вперёд, поддерживаемые огнём самоходного орудия "ферди-нанд". Миномётчики стойко отбивались, а когда кончились мины, сержант вместе с пехотинцами бросился врукопашную. Винтовкой, гранатой и прикладом Котов бил врагов, увлекая своей храбростью всех бойцов. Не выдержав рукопашной, фашисты дрогнули и откатились назад.

Немало вражеских солдат и офицеров было уничтожено в жарких схватках на берегу Днепра. Немало здесь легло и наших. В этом жестоком бою героически погиб и Борис Котов.

Здесь, на Киевщине, у деревни Пекари в солдатской могиле под нехитрой деревянной пирамидкой со звездой похоронили героя боевые друзья.

Бориса горячо любили товарищи. Любили за то, что он был бесстрашным в бою, за то, что он многое знал и это не мешало ему всегда уважать мнение других, любили за доброту и человечность. Однако почти никто не знал, что их командир и друг был поэтом, мечтавшим написать большую и хорошую книгу стихов.

Поэзию он любил страстно, отдавал ей всё свободное время, хотя профессионалом-литератором никогда не был. Написанное им помогает нам теперь проникнуть в его внутренний мир, понять, как этот хрупкий, скромный и застенчивый человек смог подняться до вершины подвига.

Те, кто жил, работал и воевал вместе с Борисом, хорошо знали, каким горячим патриотом он был.

Он любил свой родной Чернозёмный край, много писал о неповторимой его прелести.

...Я бродил, за росой следя.
Мял в руках чернозём крутой,
Тосковал о больших дождях
Над сухой степной землёй.

Борис крепко привязался и к своей второй родине - Донбассу. Он писал о том, как утром, "задыхаясь от первого луча, вдруг вспыхнут, загораясь, листья", и о том, как в октябре "длинной сборкой утиные стаи садятся за речкой у ржавых болот", и о донецких рассветах, когда дремлет камыш на утренней заре.

Начиная с тридцатых годов стихи Бориса Котова, печатались в воронежских, а затем в донецких газетах, в альманахе "Литературный Донбасс", в литературных сборниках.

Не всё написанное Котовым стоит на одинаково высоком уровне, но во всём виден талант автора, стремление поэтически выразить пафос эпохи, думы и чаяния народа. Его всё интересовало: создание первых колхозов и строительство шахт, ликвидация неграмотности и рождение нового человека... Но, пожалуй, мы не ошибёмся, если скажем, что тема Донбасса занимала одно из центральных мест в творчестве Котова. О труде шахтёров, о жизни горняцкого края он говорит в стихотворениях "Звезда на эстакаде", "Штурмовая ночь", "Шахтёрская колыбельная" и др.

Котов никогда не замыкался в собственных чувствах. Он крепко был связан с теми историческими свершениями, которые происходили в нашей стране, сознавал свою ответственность за общее дело, был частицей народа, строившего новую жизнь.

Как знамя гордое в бою,
Несу я бригадира званье,
Чтоб напрягать и ум и взгляд,
Чтоб, принимая груз вагонов,
Болеть за каждый пуд угля,
За все невыданные тонны.

Поэт всегда помнил о военной опасности. В его стихотворении "Когда нагрянет враг" есть такие строки:

Теперь всё в прошлом это:
Ночь, залпы и шрапнель,
Простреленная шапка,
Солдатская шинель.
Теперь иные звуки...
Но коль нагрянет враг.
Возьму винтовку в руки
И выровняю шаг!

Кто знает, о чём думал в короткие минуты солдатского отдыха между боями Борис Котов? Может, о том, что вот так же пахнут цветы на обожжённой войной земле Украины, как в поле у родной деревни в Чернозёмном крае? А может, просто о том, как не дрогнуть в бою и достойно выполнить свой солдатский долг?

Он выполнил его до конца, и свидетельство тому - звание Героя Советского Союза, которое сержанту Борису Котову было присвоено посмертно 3 июня 1944 года.

Борис Александрович Котов родился в 1909 году в селе Пахотный Угол Бондарского района в семье учителя. Потом семья перебралась в город Усмань (в то время Тамбовской губернии, ныне - Липецкой области). Здесь Борис учился, работал в одном из районов секретарем сельского совета. С 1931 года он трудился в Донбассе.

...Грянула война. Котов рвётся на фронт. Комиссия признала его негодным к строевой службе, он был зачислен в строительный батальон. С горечью он писал родным: "Мне стыдно перед братьями, что я до сих пор защищаю Родину не с оружием в руках".

В начале 1943 года от гитлеровцев была освобождена часть Донбасса, и батальон, в котором служил Котов, прибыл на восстановление разрушенных шахт.

"Наконец враг отброшен от Ростова, - писал родным Борис. - Мы направлены на восстановление угольной промышленности. Был холодный морозный день, когда мы подошли к окраине Донбасса. Я сквозь позёмку всматривался в ближайший террикон. Он дымился чёрным газом, и этот знакомый запах многое напомнил мне... Как нас встречали семьи шахтёров! Нам отдавали свои постели, делили пополам купленные на базаре продукты.

Наши партизаны приносят слухи о жизни в Горловке. Голод, насилие, расстрелы".

Борис вскоре добился своего - он стал бойцом 737-го стрелкового полка 206-й стрелковой дивизии. Со своим миномётным расчётом он шёл с боями на запад, видел руины разрушенных городов, пепелища сожжённых деревень, он сражается за "тоскующую Украину", освободить которую считал своим долгом, а слово "Донбасс" действовало на него "как удар ножа в сердце".

В полночь холодно, в полдень жарко.
Ветер хочет всю пыль смести.
Остаётся рабочий Харьков
Вехой пройденной на пути.
Войны слева и войны справа
В центре - смертная карусель.
И задумчивая Полтава
Перед нами лежит, как цель.

Братская могила в Пекарях утопает в цветах. Сюда не раз приезжали из Горловки жена Героя Елена Захаровна и сын Сергей Борисович - офицер Советской Армии.

Свято чтут память Героя горняки Донбасса. Именем Бориса Котова они назвали улицу в Горловке, где поэт прожил более десяти лет, воздвигли памятник. На доме № 2 по улице Волкова в Горловке и в городе Усмань установлены мемориальные доски.

В 1961 году Борис Котов посмертно принят в члены Союза писателей СССР.

В городе Донецке издан сборник его стихов "Недопетая песня". В нем любовно собрано всё, что написано Котовым, вернее то, что удалось пока разыскать, ибо многое из созданного поэтом ещё не найдено.

Любушкин Иван Тимофеевич
(1918 - 1942)

...Начало октября 1941 года. Тучи нависли над землёй, без конца шёл холодный дождь, переходящий в снег, дул пронизывающий ветер. В эти дни 4-я танковая бригада полковника М. Е. Катукова срочно была переброшена в район Орла. Именно на этом направлении танковая группа фашистского генерала Гудериана пыталась прорваться к столице нашей Родины. Уже захвачен Орёл. Воины 4-й танковой бригады, вошедшей в состав 1-го гвардейского стрелкового корпуса генерала Д. Д. Лелюшенко, смело вступили в бой. Задача бригады - не пропустить прорыва противника к Москве. Среди тех, кто отважно дрался с фашистами, был и наш земляк - молодой танкист Иван Любушкин.

Первые же разведывательные бои, проведённые 4 октября танкистами бригады, показали, что силы сторон не равны: у немцев танков и артиллерии во много раз больше. Поэтому было решено не ввязываться в открытые бои, а действовать из засад, менять позиции, маневрировать, не показывать всех своих сил, вводить врага в заблуждение, ни одного выстрела мимо цели.

В ночь на 5 октября бригада заняла оборону по берегу реки Оптуха в пяти километрах северо-восточнее Орла, оседлав шоссе Орёл - Москва, недалеко от села Первый Воин.

Утром 6 октября более ста пятидесяти вражеских танков и около двух полков пехоты двинулись на боевые порядки бригады. Одна часть немецких пехотинцев двигалась за танками, другая - на автомашинах по шоссе. Поддержка артиллерии и миномётов, удары авиации с воздуха должны были обеспечить прорыв обороны советских войск. Так рассчитывало немецкое командование. Гитлеровцам удалось подавить огонь наших противотанковых орудий и прорваться к позициям мотострелкового батальона. Фашистские танки стали "утюжить" окопы наших мотострелков. Советские воины стояли насмерть: то в одном, то в другом месте вспыхивали немецкие танки, подожжённые советскими бойцами. Враг не должен пройти к Москве - так думал каждый.

В ходе боя гитлеровцам удалось окружить роту миномётчиков. Предвкушая лёгкую победу, немецкие танкисты вылезали из башен танков и кричали: "Рус, сдавайс!"

В этот момент танки старшего сержанта Николая Капотова и лейтенанта Назарова были посланы на выручку мотострелкам. Экипажи Капотова и Назарова, смело вступив в бой, уничтожили пять вражеских танков и около семидесяти гитлеровцев. Но в разгар схватки танк Назарова был подбит. 3аместитель политрука стрелок-радист Николай Дуванов сумел вывести машину на исходные позиции.

Возвращавшиеся из боя танки встречал комиссар полка Я. Я. Комлов. Почувствовал неладное, спросил:

- Что случилось?

- Экипаж ранен, танк повреждён, - доложил Дуванов.

Танкисты бросились к машине, помогли выйти раненым лейтенанту Назарову и механику-водителю.

Как раз в это время сюда прибыла автокухня, где в наряде находился старший сержант Иван Любушкин - отличный башенный стрелок. Наряд привёз танкистам обед.

Случилось так, что при формировании бригады танкистов оказалось больше, чем требовалось. Командование почти не знало Любушкина, и он был зачислен в резервный экипаж. Любушкин тяжело переживал случившееся: умом понимал - нет машин, потому и остался в резерве, а всё равно походная кухня, где он дежурил уже не один день - не дело настоящего танкиста. "Товарищи бьются с фашистами, а я на кухне картошку чищу. Какими глазами я буду смотреть на тех, кто вернётся из боя?" От этих мыслей ему становилось не по себе.

Любушкин с завистью смотрел на товарищей, уходящих в бой, и думал, что ему, наверное, немного не доверяют и это очень обидно, и скоро должно всё измениться к лучшему, и он снова займёт место в боевой машине. И вот теперь, кажется, наступил тот самый момент, когда может всё измениться.

- Товарищ комиссар, разрешите нам с Федотовым посмотреть танк и заменить раненых, - обратился Любушкин к Комлову.

Комиссар разрешил. Федотов, также находившийся в резерве и дежуривший вместе с Любушкиным на кухне, внимательно осмотрели "тридцатьчетверку" и вскоре доложили: "Повреждение несерьёзное, можно быстро исправить. Ходовая часть и оружие в исправности".

- Действуйте! - приказал Комлев. - Скоро в бой!

Быстро заправив машину горючим и боеприпасами, Любушкин поспешил к Первому Воину, куда несколько раньше ушли другие экипажи. За рычагами сидел механик-водитель Федотов, башенным стрелком остался младший сержант Почуев, радистом - Дуванов.

Танки поспели к месту боя вовремя. Гитлеровцам удалось прорвать передний край нашей обороны и начать продвижение к Первому Воину. На высоте "217,8" завязался жестокий танковый бой. Наиболее опасным было положение на левом фланге, где в атаку шли восемьдесят танков и около полка немецких пехотинцев. Враг намеревался прорвать наш фланг и выйти в тыл бригады. Именно сюда и был направлен экипаж Любушкина и другие наши машины. Немцы заметили советские танки и открыли по ним огонь. Снаряды рвались рядом с машиной Любушкина, но опытный механик-водитель сумел вывести танк из-под обстрела.

- Посмотрим, чья сталь крепче! - сказал Любушкин. - Даёшь бронебойные!

Любушкин заметил стог сена и приказал Федотову двигаться к нему. Отсюда хорошо были видны немецкие танки, а наш танк был закрыт стогом сена. На ходу Любушкин сделал выстрел. Первый же снаряд попал в башню немецкого танка. Второй зажёг его. В этот момент к танку Любушкина подбежал командир взвода лейтенант Александр Кукаркин, его машина была подбита. Попавшего в беду товарища посадили в танк. Теперь в экипаже стало пять человек. Бой продолжался.

С места Любушкин бил ещё увереннее. Башенный стрелок Почуев и Кукаркин быстро перезарядили орудие. Дуванов строчил из пулемёта по немецкой пехоте.

- Ну, Ваня, не подведи. Бей гадов без промаха! - услышал в шлемофоне Любушкин голос командира роты Александра Бурды.

Раздался выстрел, и все увидели, как задымила стальная громадина с бело-чёрными крестами на бортах.

- Так, Ваня, горит бандюга! - крикнул Кукаркин. - Давай Ваня, давай ещё!

Ещё один снаряд передал Дуванов Любушкину. Выстрел - и третий фашистский танк осел, а потом загорелся. Очередным снарядом Любушкин поджёг ещё одну машину.

- Молодец, Ваня! Всё вижу! - кричал по радио Бурда.

Немцы выскочили из подбитого танка и бегали возле него, выискивая повреждение.

- Дуванов, подавай осколочный! - командует Любушкин.

Грохнул выстрел и немцев у танка как не бывало. Очередным снарядом был пробит борт ещё одного фашистского танка.

Немцы заметили меткого стрелка и обрушили на него ураганный огонь.

- Зайди по другую сторону стога! - крикнул Любушкин Федотову.

Механик-водитель дал задний ход и завёл танк за стог. Немцы по-видимому решили, что танк ушёл, и ослабили обстрел. Любушкин воспользовался этим, прицелился, выстрелил и поджёг пятый вражеский танк.

Гитлеровцы остервенело стали снова бить по стогу. Тяжелый немецкий танк зашёл во фланг и выстрелом разбил борт машины Любушкина. Вспышкой разрыва ослепило и оглушило танкистов. В машине начался пожар, едкий дым не давал дышать. Механик-водитель Федотов, стрелок-радист Дуванов застонали, у Кукаркина на голове обгорели волосы.

Любушкин подумал, что снаряд попал в люк механика и Федотов убит. К счастью, Федотов был жив и вскоре пришёл в себя.

- Сдай танк немного назад, - приказал ему Любушкин.

В танке погасло внутреннее освещение. Федотов нащупал кнопку стартёра, нажал... Мотор завёлся, но скорости, кроме задней, не включались. Федотов включил заднюю скорость и танк стал отползать назад. Любушкин следил за движением машины и подавал команды Федотову. Вдруг Любушкин увидел тяжелый танк "KB", который вёл огонь по врагу, и решил поставить свою машину сзади "KB", укрывшись его мощной бронёй. Так и сделали.

Тут застонал Дуванов.

- Мне оторвало ногу…, - тихо произнёс он. Кукаркин и Федотов бросились к Дуванову, наложили жгут, забинтовали ногу.

- Почему же молчал до сих пор? - спросил его Кукаркин.

- Я не хотел, чтобы из-за меня вывели танк из боя, - тихо ответил радист.

Надо было выходить из боя и произвести ремонт. Но в этот момент появилась новая группа фашистских танков. Основной прицел у машины Любушкина был разбит, но оставался вспомогательный. Любушкин скомандовал:

- Даёшь снаряд!

Видя, что наш танк ещё ведёт огонь, фашисты усилили обстрел "тридцатьчетверки". Тяжёлый снаряд угодил в башню танка, но не пробил её. Однако внутри от удара снаряда отскочил кусок брони и сильно ударил Любушкина по правой ноге. Страшная боль пронзила всё тело. Любушкин решил, что ноги уже нет, теперь всё, отстрелялся навсегда, как Дуванов. Но, потрогав ногу, почувствовал, что крови нет, нога цела. Обеими руками отставил одеревеневшую ногу с педали ножного спускового приспособления пушки и стал стрелять левой ногой. Это оказалось очень тяжело. Тогда стал нагибаться и нажимать на спуск правой рукой.

Они продолжали вести бой и вышли из него только тогда, когда закончились снаряды. Бережно вынесли из танка потерявшего сознание Дуванова и отправили в санитарную часть.

Фашисты не выдержали напряжения боя и отступили, оставив на поле сражения тридцать разбитых и сожжённых танков и несколько противотанковых орудий. Ночью бригада организованно отошла на новый оборонительный рубеж Ильково-Шеино: враг был сильнее. Однако у Первого Воина фашисты встретили сильное и неожиданное сопротивление. Понеся большие потери, танковая группа Гудериана вынуждена была ослабить свой наступательный порыв. Хвалёный знаток танкового боя - Гудериан - был сбит с толку: он не понимал, что происходит. Ему казалось, что он натолкнулся в этом месте на сопротивление очень мощной советской танковой группировки. На самом же деле в распоряжении Гудериана было танков в двадцать раз больше, чем у советского командования. Впоследствии в своих мемуарах Гудериан писал: "Южнее Мценска 4-я танковая дивизия была атакована русскими танками, и ей пришлось пережить тяжелый момент. Дивизия понесла значительные потери. Намеченное быстрое наступление на Тулу пришлось отложить".

"Вечером 12 октября, - пишет маршал бронетанковых войск М. Е. Катуков (бывший в боях за Москву командиром 4-й танковой бригады), - с группой командиров и политработников я сидел в избе, которую занял наш штаб, и слушал радио. Передавали последнюю сводку Совинформбюро. Упорные бои шли на подступах к столице. И вдруг хорошо знакомый торжественный голос диктора Всесоюзного радио Юрия Левитана:

"Указ Президиума Верховного Совета СССР "О награждении орденами и медалями СССР начальствующего и рядового состава танковых войск Красной Армии". Мы прильнули к приёмникам. Тридцать две фамилии воинов нашей бригады перечислил Левитан. Специальным Указом старшему сержанту Ивану Тимофеевичу Любушкину присваивалось звание Героя Советского Союза. Кинулись поздравлять награждённых. Разыскали Любушкина. Ему жали руку, а он краснел и растерянно повторял одно и то же:

- А почему мне одному... Все воевали.

Отличный командир танка, Любушкин был еще и прекрасным стрелком из танковой пушки. Его всегда приглашали, чтобы продемонстрировать точность стрельбы. 6 октября в бою под селом Первый Воин он лично уничтожил девять танков и до роты пехоты противника. Застенчивый от природы, Любушкин очень любил плясать, и, надо сказать, делал он это умело и красиво. Тут, как и в стрельбе, ему не было равных".

1-я гвардейская танковая бригада стала первым гвардейским танковым соединением Красной Армии, а Иван Любушкин - её первым Героем Советского Союза.

В ноябре 1941 года гвардейцы-танкисты стояли: насмерть на одном рубеже с воинами 8-й гвардейской стрелковой дивизии генерала И. В. Панфилова и кавалерийской группы генерала Л. М. Доватора на Волоколамском направлении. Это был последний рубеж отхода наших войск.

Седьмого декабря 1941 года танкисты-катуковцы вместе с конниками-доваторцами участвовали в начавшемся контрнаступлении советских войск под Москвой. Врага погнали на запад. В составе бригады был и Иван Любушкин. Он воевал в экипаже Кульдина башенным стрелком. Однажды их танк ворвался на окраину села Крюково, где скопилось много артиллерийских орудий и солдат противника. Немцы открыли по советской машине огонь. Поворачивать назад было поздно, и командир, направив машину прямо на фашистские орудия, стал давить их гусеницами, а Любушкин пулемётным огнём уничтожал артиллерийскую прислугу. Cмелость и отвага никогда не покидали Любушкина и его товарищей.

Вскоре Ивану Любушкину было присвоено звание лейтенанта, он стал командиром танка. Любушкин участвовал в боях на Калининском и Брянском фронтах. 30 июня 1942 года в ожесточённом бою под городом Ливны бесстрашный танкист пал смертью героя.

Участник того боя командир батальона Герой Советского Союза А. А. Рафтопулло в своей книге писал:

"Особенно жестокий и трудный бой провели гвардейцы 30 июня в районе Опытного поля - был внезапный встречный бой. Его принял батальон Александра Бурды. Развёртываться их походной колонне в боевой порядок пришлось под огнём. Сверху гвардейцев-танкистов атаковала авиация, в лоб шли фашистские танки, сбоку, из-за железной дороги, вдоль которой продвигался батальон, били немецкие пушки. В этом столкновении и погиб один из лучших танкистов, Герой Советского Союза Иван Любушкин. Только он расправился с пушкой гитлеровцев, как прямым попаданием бомбы была разбита башня его "тридцатьчетвёрки". Лю- бушкин и его башенный стрелок Литвиненко убиты наповал, стрелок-радист Егоров тяжело ранен и только механик-водитель Сафонов остался невредим. Он успел выскочить из охваченной пламенем машины. Танк Любушкина горел на глазах однополчан, которые продолжали выполнять боевую задачу".

Было тогда Ивану Любушкину только двадцать четыре года.

А вот что рассказала о герое его сестра Антонина Тимофеевна:

"Ваня родился в деревне Садовой Мучкапского района. Теперь её уже нет. Тут он рос, учился. В детстве Ваня был скромным, стеснительным, но в тоже время и очень подвижным ребенком. Любил играть в войну и при этом хотел обязательно быть командиром. Учился до четвёртого класса в родном селе, а потом в селе Сергиевка, где и окончил семилетку. Жизнь нас не баловала. Мать рано умерла, и отец женился вторично. Семья была большая, семь человек детей. Часто даже не в чем было идти в школу. Но всё же Ваня старался не пропускать занятий и учился хорошо. После школы уехал в Тамбов, где работал на кирпичном заводе. Трудился - добросовестно. Затем с товарищем уехал в Тбилиси, там работал в пожарной части. Из Тбилиси его взяли в армию, служил в танковой части, окончил школу младших командиров, а потом началась война.

Больше я его не видела. Через двадцать лет после войны мне удалось побывать на встрече ветеранов 1-й гвардейской танковой бригады, где служил Ваня. Такие встречи ветеранов бригады бывали не раз. Много тёплых слов было сказано о Ване. И хотя трудно было вспоминать о всём пережитом, о замечательных людях, погибших в войну, приятно было видеть, как бережно хранят ветераны память о своих боевых друзьях, о тех, кто так много сделал в самые трудные дни войны для того, чтобы одолеть проклятого врага".

Ныне Сергиевская средняя школа Мучкапского района носит имя Героя Советского Союза Ивана Тимофеевича Любушкина. В ней создан музей, где собраны материалы о славном воспитаннике школы.

Рязанов Алексей Константинович
(1920 - 1992)

На тамбовской земле, в селе Кочетовка Токарёвского района, он родился в 1920 году. Здесь в его сердце зародилось горячее стремление стать летчиком. Оно и привело Алексея Рязанова сначала в аэроклуб, а затем в школу военных лётчиков.

За годы Великой Отечественной войны прошёл тамбовский парень путь от рядового лётчика до заместителя командира авиационного полка. Он совершил пятьсот девять боевых вылетов, участвовал почти в ста воздушных сражениях.

Когда над нашей страной взметнулся огненный смерч войны, Рязанов служил в одной из авиационных частей недалеко от границы.

…Первый бой. Он пришёлся на первый день войны. Рязанов тогда только что прибыл для прохождения службы в авиационную часть, располагавшуюся недалеко от границы под городом Луцком.

Группа вражеских бомбардировщиков шла на восток. Её сопровождали истребители. Враг был силён и уверен в своём превосходстве. Ему удалось пробиться к нашему аэродрому и сбросить бомбы. Вой сирены пронзил тишину безоблачного утра. Несколько советских летчиков сумели добежать до своих самолётов и взлететь. Среди них был и Алексей Рязанов. Завязалась схватка с "мессерами". Группа наших истребителей пробилась к стае бомбардировщиков и атаковала её. Рязанову удалось отколоть от строя один бомбардировщик "Хеншель-126". Первая очередь из пулемёта и... промах. Алексей делает новый разворот, подходит ближе к бомбардировщику и повторяет атаку. Нажим на гашетки, "хеншель" задымил. Пулемётная очередь попала в мотор, но бомбардировщик уходит. Рязанов продолжает преследование и в третьей атаке добивает врага. Не всё было удачно с точки зрения тактики в этом первом бою: каждый лётчик сам выбирал себе цель, не было надёжного взаимного прикрытия. Но никто не мог отказать советским пилотам в напористости, мужестве и горячем стремлении одолеть врага. И Алексей Рязанов эти качества проявил сполна.

Первые дни войны. Тогда передышек не было, и Алексей Рязанов, как и все его друзья, вылетал почти каждый день. 25 июня 1941 года под Луцком Рязанов сбивает ещё один бомбардировщик врага, на этот раз желтобрюхий "Хейнкель-111". 7 августа под Киевом Рязанов одержал верх над истребителем врага, а 15 сентября 1941 года отправил к земле пикирующий бомбардировщик "Юнкерс-88".

В яростных схватках с врагом росло боевое мастерство Алексея Рязанова. Он вдумчиво изучает опыт своих товарищей, сильные и слабые стороны врага, совершенствует тактику воздушного боя.

Лето 1942 года. Прошёл год войны. За плечами Алексея Рязанова были уже десятки боевых вылетов. За мужество и героизм он награждён орденами Красной Звезды, стал опытным воздушным бойцом, командиром эскадрильи.

12 июля 1942 года восьмёрка истребителей под командованием Рязанова вылетела на прикрытие наших наземных войск в районе Землянска на Брянском фронте. У линии фронта советские лётчики встретили большую группу вражеских самолетов. Прячась в облаках, те шли на восток. Сколько их? Рязанов быстро считает:

- Один, два, три... Вот ещё тройка. Вот ещё. Всего двадцать четыре бомбардировщика. Сколько бомб они несут под крыльями, - подумал Рязанов. - Да вон ещё восемь "мессеров", прикрывают.

Ведущий пристально следит за небом и ведет всю группу на сближение с фашистскими самолетами. А тем временем в уме созревает план боя. Вот наша восьмерка перестроилась для атаки. Расстояние между советскими и немецкими машинами быстро сокращается и воздушные стрелки с "юнкерсов" уже посылают огненные трассы в сторону наших истребителей.

- Приготовиться, - скомандовал Рязанов. - Иду в атаку!

Стремительно врезавшись в строй бомбардировщиков, он длинной очередью сразил один "юнкерс". Перевалившись через крыло, тот срывается вниз. Не давая врагу опомниться, ведомые Рязанова били по другим бомбардировщикам. Пять "юнкерсов" и один "мессер" были сбиты ими в этом бою. Остальные самолеты, не выдержав напора наших истребителей, повернули обратно.

Лето тяжкого 1942 года. Враг рвется к Волге. Авиационный полк, в котором служил Рязанов, переброшен на Сталинградский фронт. Теперь в полку были новые машины - истребители ЯК-7, имевшие большую скорость. На этих машинах летал Рязанов с товарищами. Шли упорные бои.

21 августа Рязанов во главе шести ЯКов прикрывал действия наших штурмовиков. При подходе к цели вражеские истребители атаковали их. Завязался жаркий бой. Восемь "мессеров" против шести ЯКов. Советские истребители, взаимодействуя со штурмовиками, сбили два, немецких истребителя. Одного из них меткой очередью поразил Рязанов. Выполнив боевое задание, штурмовики без потерь возвратились на свою базу.

Позже, в воздушных боях у Средней Ахтубы и Сталинграда, Рязанов сбил ещё два "мессершмитта", а под Сталинградом - "Макки-200" - итальянский истребитель.

1943 год. Весна. На Кубани разгорелась грандиозная битва за господство в воздухе. Шли многодневные воздушные бои. В них участвовали сотни самолетов с обеих сторон. Одним из героев воздушной битвы на Кубани был командир эскадрильи 4-го истребительного авиаполка капитан Алексей Рязанов.

28 апреля 1943 года четыре ЯКа в районе Абинской вели бой с четырьмя "мессерами". Лишь одному вражескому истребителю удалось уйти. Два из них были сбиты Рязановым, третий подбил его ведомый.

На следующий день большая группа немецких самолётов завязала воздушный бой. У гитлеровцев было большое численное превосходство. Генерал-майор авиации, возглавлявший управление советскими истребителями, с главной радиостанции у станицы Абинской вызвал на поддержку дополнительные силы.

- Рязанов, поведешь шестёрку, - сказал командир полка подполковник Миронов.

- Есть, - ответил Рязанов. И через несколько минут шестёрка ЯК-1, ведомая Рязановым, взмыла в небо и, набрав высоту, понеслась к месту боя.

Зоркий глаз лётчика быстро заметил огненную карусель, где смешались "мессеры" и ЯКи, "хейнкели" и ЛАги. Рязанов понял, что нельзя терять ни секунды.

- В атаку! - подал команду ведущий. И шестёрка ЯКов вслед за ведущим бросилась сверху на "мессершмиттов". Рязанов видит, как в перекрестии прицела растёт пятно, это - вражеский истребитель. Пальцы тянутся к гашетке.

- Рано, надо ближе, наверняка, одной очередью, - мелькает в мозгу. - Вот, кажется, теперь можно. Фашист пытается отвернуть, но уже поздно: пушечно-пулемётной очередью Рязанов с предельно короткой дистанции прошил немецкий истребитель. Точно били и ведомые. Секунды боя - и четыре вражеских самолёта уничтожены. Остальные стали оттягиваться на свою территорию. Рязанова охватило страстное стремление добить врага. Преследуя вражеские самолеты, он всё дальше и дальше уходил на запад и долетел до Анапы. Внизу лётчик увидел аэродром и на нём самолеты, да в воздухе шесть бомбардировщиков "Дорнье-217". Они только что поднялись в воздух и ожидали взлёта истребителей прикрытия. Вспышки замелькали перед глазами: начали стрелять немецкие зенитки. Как быть? Ударить по бомбардировщикам? Мгновенно оценив обстановку, Рязанов идёт на сближение с бомбардировщиками. Вот "дорнье" уже на прицеле, всё увеличивается, пятьдесят метров до него. Рязанов резко жмёт на гашетки и огненные струи пронзили немецкий бомбардировщик. Объятый пламенем, он стал проваливаться к земле. Обстановка сложна. Рязанов один, а в воздух уже успели подняться немецкие машины. Тупоносые, с угловатыми крыльями, они наседали со всех сторон и, зажав в кольцо краснозвёздный "ястребок", открыли по нему перекрёстный огонь. Рязанов не прекращает боя и смело атакует. Разворот, пулемётная очередь и один "мессер", сделав несколько витков по оси, перешёл в штопор.

Обозлённые неудачей, гитлеровские лётчики с остервенением бросаются на советский истребитель. Силы неравны. Рязанов старается оттянуться к линии фронта. Это ему удаётся. Но фашисты сумели подбить наш самолёт. Пробит бак, каждую минуту может взорваться горючее. Управлять изрешечённой машиной становится всё труднее. Наконец она совсем перестала слушаться рулей и, свалившись на бок, стремительно пошла к земле. Пора! Но чья земля внизу? Отстегнув ремни, лётчик с трудом переваливается через борт. Рванул вытяжное кольцо и шёлковый купол парашюта вспыхнул над его головой. Но чья же земля внизу?.. Приземлился на нейтральной полосе. Алексея подобрали пехотинцы и помогли добраться до своей части. В тот памятный день, 29 апреля 1943 года, три новых звездочки нарисовал техник на самолёте Алексея Рязанова: два "мессера" нашли могилу у станицы Нетухаевской и один "дорнье" -у Анапы.

Блестящей победой советских лётчиков закончилось воздушное сражение на Кубани. Господство в воздухе с тех пор и до конца войны безраздельно перешло к советской авиации. Герои боёв были награждены орденами и медалями, а самым лучшим было присвоено звание Героев Советского Союза. Среди них был и коммунист капитан Алексей Константинович Рязанов. На борту его самолета алело 16 красных звездочек - знак лично сбитых в воздушных схватках самолетов. Кроме того, в группе с товарищами Рязанов сбил еще шестнадцать самолетов.

После короткого отдыха Рязанов со своими однополчанами прибыл на Брянский фронт. Шли ожесточённые бои на земле, воде и в воздухе, где летали вражеские самолёты, разукрашенные тигриными пастями и бубновыми тузами. С ними и скрещивал своё оружие советский ас - Алексей Рязанов. Из каждого боя он выносил что-то новое, поучительное и почти каждый бой - это победа нал врагом. Молодые лётчики старались подражать своему отважному командиру. Он водил группы на сопровождение штурмовиков, на перехват бомбардировщиков, на поединки с истребителями, и на фюзеляже его самолёта появились ещё три красных звёздочки.

С декабря 1943 года Рязанов сражается на 2-м Прибалтийском фронте. Здесь гитлеровское командование сосредоточило значительные воздушные силы, ввело в бой новые самолёты - "Фокке-вульф-190", и несколько изменило тактику ведения воздушного боя. Но всё это уже не могло помочь врагу. Советские лётчики дрались лучше, да и техника у них превосходила немецкую.

Вот один из примеров, подтверждающих это. ...7 августа 1944 года. Шесть ЯКов под командованием Рязанова сопровождали восемь штурмовиков, направлявшихся на обработку войск противника. В районе цели Дарвас-Ирбенизки советские самолёты встретили две группы самолётов противника: восемь истребителей "фокке-вульф" шли на высоте 1600-1800 метров. Вторая восьмёрка "фоккеров" шла на высоте 300-400 метров. Советские лётчики не испугались численного превосходства врага, и сами навязали ему бой. Умело взаимодействуя со штурмовиками, группа Рязанова сбила три вражеских истребителя. Штурмовики выполнили задание, и все возвратились без потерь на свою базу. Ещё две звезды появилось после этого боя на истребителе Рязанова.

В тот же день четыре ЯКа сопровождали шесть ИЛов. В районе Палакаса два "фоккера" пытались атаковать советских штурмовиков. Ведущий группы, майор Рязанов, выбрав цель - ведущего "фоккера", отжав до отказа от себя ручку, резко бросил ЯК в пике и на огромной скорости настиг вражеский истребитель и сбил его. Другой же, не приняв боя, ушёл на запад. Успешные действия штурмовиков были обеспечены.

А. К. Рязанов не только сам являлся отличным лётчиком, мастером воздушного боя, но и умело обучал летному мастерству молодых пилотов. Они были его надёжной опорой в схватках с врагом. Отважные соколы из эскадрильи майора Рязанова менее чем за два с половиной года совершили более двух тысяч боевых вылетов и сбили в воздушных боях сто сорок девять самолётов врага. Эскадрилья Рязанова по праву считалась одной из лучших не только в полку, но и в дивизии, а за её командиром закрепилась слава лётчика высшего класса, неутомимого новатора, ищущего новые тактические приёмы боя.

В октябре 1944 года А. К. Рязанова назначают заместителем командира полка. Он продолжает обучать молодых авиаторов технике пилотирования и теории полёта. Обучает теоретически и практически - лучшим примером Рязанов всегда считал личный пример командира в бою. Он продолжает водить в бой группы.

...1945 год. 26 января. Тринадцать советских истребителей во главе с майором Рязановым прикрывали поле боя и действия штурмовиков в районе Салдус в Латвии. В воздух поднялось двадцать самолетов противника. Несмотря на численное превосходство, советские лётчики смело вступили в бой и сбили десять самолётов, остальных обратили в бегство, не имея при этом своих потерь. Смелыми и решительными действиями группа Рязанова обеспечила эффективные действия наших штурмовиков. Командир группы Рязанов лично сбил немецкий истребитель. В пылу схватки огнём зенитной артиллерии самолёт Рязанова был подбит, а лётчик тяжело ранен в ногу. Превозмогая страшную боль, Рязанов сумел дотянуть до своей территории и посадить самолёт.

К концу войны на машине Рязанова было тридцать две красных звёздочки. 18 августа 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Алексею Константиновичу Рязанову было присвоено звание дважды Героя Советского Союза.

Две Золотых Звезды Героя, три ордена Ленина, четыре ордена Красного Знамени, орден Александра Невского, два ордена Отечественной войны I степени, три ордена Красной Звезды, орден "За службу Родине в Вооруженных Силах" III степени и много медалей украшали генеральский мундир нашего отважного земляка.

В послевоенные годы он окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе и Военную академию Генерального штаба. Используя свой богатейший опыт и достижения современной военной науки, А. К. Рязанов успешно учил лётному искусству молодых авиаторов. Вместе с ними он многократно поднимался в небо. В июле 1967 года А. К. Рязанову было присвоено звание "Заслуженный военный лётчик СССР".

Генерал-майор А. К. Рязанов последние годы жил в Москве. Умер в 1992 году.

Сенько Василий Васильевич
(1921 - 1984)

Кажется, что эти слова, сказанные великим французским философом-просветителем, относятся к таким людям, как дважды Герой Советского Союза Василий Васильевич Сенько, о боевых делах которого на фронте ходили легенды.

Василий Сенько родился в 1921 году в селе Семёновка, ныне районный центр в Черниговской области на Украине, в семье крестьянина.

С детства он был очень трудолюбив, скромен и даже несколько застенчив. В делах был настойчив и целеустремлен. Желая стать учителем, поступил на химико-биологический факультет Новозыбковского учительского института. В 1940 году поехал на работу учителем в Михайловскую среднюю школу Рогнединского района Брянской области. Осенью того же года пришло время призыва в Красную Армию. Как имеющему незаконченное высшее образование, что было тогда не частым явлением среди призывников, Василию Сенько предложили поступить в военное училище. Он выбрал Сещинскую военно-авиационную школу.

Через полгода началась война, школу эвакуировали в Сибирь. В ноябре 1941 года Василий Сенько в составе группы ускоренного выпуска был направлен в Омск, где формировался авиационный полк. С ним сержант Сенько и прибыл на Волховский фронт, защищал от налетов немецко-фашистской авиации знаменитую "Дорогу жизни", связывавшую осаждённый Ленинград со всей страной. Здесь молодой лётчик совершил 83 боевых вылета на легкомоторном самолёте. После длительных и ожесточенных боев, когда в полку осталось совсем немного лётчиков, Василия Сенько направили в новую часть - 752-й авиационный полк дальнего действия, и стал он летать на большом воздушном корабле - ИЛ-4, способном преодолевать тысячекилометровые расстояния и брать на борт большой бомбовый груз. Василий быстро освоил штурманское дело и стал участвовать в бомбардировке военно-промышленных центров фашистской Германии и её союзников, а также скоплений войск и боевой техники противника на фронте.

Штурман Василий Сенько дрался с врагом не жалея ни сил, ни жизни. Он участвовал в тяжёлых боях летом 1942 года, когда были совершены десятки налетов на вражеские войска, рвавшиеся к Волге, бомбил важные военно-промышленные объекты глубокого тыла противника.

Настойчивый, волевой штурман, летавший в любых погодных условиях, человек неукротимой ненависти к фашистам, Василий Сенько быстро выдвинулся в ряды лучших штурманов дивизии. Самые сложные, самые опасные задания ему были по плечу. Боевые полёты штурмана Василия Сенько были образцом лётного мастерства, отваги, находчивости и умения.

В осенние дни 1942 года в составе экипажа Барашева штурман Сенько наносит удары по железнодорожным узлам Ростов-на-Дону, Сальск, Шахты. Каменск, Котельниково, Миллерово, где сосредоточились вражеские эшелоны с живой силой и техникой, предназначенной для ударов по Сталинграду. А когда гитлеровцы ворвались в город, Сенько обрушивал свои бомбовые удары на позиции немцев в самом городе. В те дни и ночи Сенько делал по два-три вылета. Немного отдохнув и перекусив в землянке на командном пункте после полета, Сенько и его боевые друзья шли на повторный вылет. Бомбы, сброшенные Сенько, уничтожали фашистские самолеты на аэродромах в Морозовской и Тацинской, громили эшелоны на станциях Каменск и Лихая, разбивали танки генерала Манштейна у Котельниково, когда его войска пытались прорваться к окружённой группировке Паулюса в Сталинграде и деблокировать её.

В боях Сенько был неутомим и находчив. Он всегда старался нанести врагу как можно больший урон, и потому брал максимальную бомбовую нагрузку.

... 9 декабря 1942 года. Окружённая под Сталинградом крупная группировка немецко-фашистских войск отчаянно пытается прорвать кольцо. Вражеские самолёты перебрасывают по воздуху, попавшим в "котёл" войскам, подкрепление - оружие, боеприпасы, продовольствие. Надо было сорвать эти перевозки.

Советскому командованию стало известно, что фашистские самолеты базируются на аэродроме близ станции Тацинская. Было принято решение нанести по нему удар.

Погода для полёта была трудная: низкая облачность, ночью и днём шёл густой снег. В таких условиях найти цель очень трудно. Это могли сделать очень немногие. В числе их оказался и экипаж старшего лейтенанта Дмитрия Барашева, где штурманом был младший лейтенант Василий Сенько, а стрелком-радистом - сержант Подчуфаров.

Вылетели. Сначала шли в сплошной облачности, но штурман точно давал курс. Когда подлетели к Тацинской, облачность начала рассеиваться и Сенько в разрыве облаков увидел в воздухе немецкие самолеты. Решили идти за ними. Конечно, это был большой риск, ибо в любой момент немцы могли опознать наши самолеты. Стали в круг фашистов, заходящих на посадку. Сделав последний разворот, Барашев вслед за немецкими летчиками стал планировать на посадочную полосу. Немцы на аэродроме ничего не подозревали и приняли советский самолет за свой. Когда до земли оставалось 15-20 метров, Барашев резко увеличил скорость и на бреющем полете развернулся в сторону стоянки немецких самолетов. Сенько приготовился к сбрасыванию бомб. Сумеет ли он это сделать? Ведь на бреющем полете самолет буквально проносится над целью. Вражеские самолеты в прицеле. Сенько нажимает на кнопку бомбосбрасывателя. Подчуфаров бьёт по немецким самолётам из пулемета. Не успели немцы разобраться, в чём дело, как несколько их самолетов загорелось. Бомбы, сброшенные штурманом Сенько, точно попали в цель. А командир Дмитрий Барашев неукротим: развернувшись, он делает второй заход на лётное поле. Новые бомбы летят вниз. Вдруг мощный взрыв потряс воздух, и советскую машину воздушной волной подбросило вверх: это взорвался склад бомб. Опомнившись, фашисты открыли беспорядочный огонь по бомбардировщику, но было уже поздно, он уходил от аэродрома, на котором горели фашистские самолеты. На следующий день вылет по Тацинской был повторен.

В представлении Сенько к награждению командир полка подполковник Бровко 26 января 1943 года отмечал:

"За период Отечественной войны с ноября 1941 года совершил 154 боевых вылета, из них 144 ночью. За время пребывания в составе авиации дальнего действия совершил 71 боевой вылет, из них 63 вылета ночью. Как в ночных, так и в дневных полетах завоевал себе славу грамотного штурмана. Всегда отлично находит цель, метко её бомбит с минимальной высоты. Случаев потери ориентировки не имеет. Экипаж, где штурманом товарищ Сенько, как правило, посылается разведчиком погоды и для выполнения заданий при тяжёлых метеорологических условиях.

Примером отличного владения своей специальностью, примером отваги служат такие полёты, как 9-10 декабря по аэродрому противника. ... За два вылета уничтожил 9 самолётов противника (имеется в виду налёт на аэродром у Тацинской - Л. Д.). В большинстве случаев результаты бомбометания тов. Сенько, как днём, так и ночью, подтверждаются фотоснимками. Тов. Сенько молодой штурман, но прилежность, отвага при выполнении боевых заданий сделали его лучшим штурманом полка, служащим примером для всех.

За героизм, проявленный в боях с немецкими захватчиками, достоин присвоения высокого звания - Герой Советского Союза".

Ещё десятки раз вылетал Сенько на уничтожение живой силы и техники противника и важных военных объектов под Сталинградом.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 марта Василию Васильевичу Сенько было присвоено звание Героя Советского Союза.

В феврале 1943 года полк, базирующийся в то время на территории Тамбовской области на аэродромах в Кирсанове и Рассказово, получил от делегации тамбовцев построенные на трудовые сбережения трудящихся области боевые самолёты с надписями на бортах "Платоновский комсомол" и "Платоновский колхозник". Отсюда, с аэродромов Кирсанова и Рассказово, лётчики вылетали на боевые задания для нанесения ударов по врагу.

Василий Сенько вошёл в один из экипажей самолёта "Платоновский комсомол", командиром которого был Дмитрий Барашев, уроженец села Княжево Моршанского района Тамбовской области, один из лучших лётчиков дальней авиации, впоследствии удостоенный звания Героя Советского Союза.

После разгрома фашистских войск под Сталинградом Сенько участвует в боях на Курской дуге. Как самому опытному штурману, ему поручали особо сложные задания.

Там, с 6 по 21 июля 1943 года, в составе экипажа он выполнял специальные задания по разведке работы Орловского аэроузла немцев.

С наступлением темноты экипаж двухмоторного бомбардировщика с командиром Барашевым и штурманом Сенько перелетал линию фронта и в течение всей ночи внимательно следил с высоты за работой вражеских аэродромов в Орле, Кромах, Космодемьянском, Спасском и Ольшанце, а также запасных и ложных аэродромов в Оптухе и Хмелевском. Свои наблюдения по радио Барашев и Сенько передавали на базу. Так советское командование получало точные данные об интенсивности работы вражеских аэродромов, боевых действиях, режиме полётов, характере деятельности ложных аэродромов и их сигналах. Сенько с честью выполнял эти опасные и ответственные задания. Он каждую ночь налётывал по 6-7 часов, из них большую часть времени находился над территорией противника в зоне, где советский самолёт каждую минуту могли подкараулить истребители противника или сбить его зенитным огнем.

Выполняя задания по разведке, экипаж находил возможность нанести врагу новые удары. В ночь на 12 июля 1943 года, находясь в районе Орловского аэроузла, советские лётчики заметили в воздухе немецкий самолет с включёнными опознавательными знаками. Оставаясь незамеченным в ночной темноте, советский самолёт встал на параллельный курс с немецким, приблизился к нему метров на 30-50. Длинной очередью из пулемёта стрелок-радист Подчуфаров сбил фашиста. Это был бомбардировщик "Юнкерс-88". Через одиннадцать минут таким же образом советский экипаж подбил второй фашистский самолёт.

Однажды командир полка вызвал к себе командиров и штурманов экипажей бомбардировщиков.

- Получен приказ командующего авиацией дальнего действия нанести удары по стратегически важным центрам противника, - сказал подполковник Бровко. - Вывод из строя военных и промышленных объектов в глубоком тылу врага имеет важное политическое и военное значение. Наш полк участвует в этой операции и наносит удар по Берлину.

Для полета на Берлин были выделены лучшие экипажи и в их числе экипаж Барашева, где штурманом был Василий Сенько.

Когда вечерние сумерки стали спускаться на землю, самолёты поднялись в небо и взяли курс на запад. Долог путь до цели. Трудно вести загруженные до отказа бомбардировщики. Стоит лётчику только нагнуться, как самолёт теряет почти мгновенно несколько десятков метров высоты. А ведь идти надо плотно, не рассредоточиваясь, ни в коем случае нельзя потерять в полёте из виду другие экипажи. Сенько прокладывает линию полёта самолета.

Прошли линию фронта: её можно было определить по вспышкам, видным где-то далеко на земле. Слева, справа и снизу показались разрывы зенитных снарядов, но самолёты шли на большой высоте и легко миновали зону обстрела. Потом всё прекратилось, впереди сплошная тьма, нет никаких признаков жизни. И так несколько часов полёта. Нервы напряжены до предела.

Сосредоточенно работает штурман. Который раз он сверяет курс и делает расчёты! Но всё в порядке: самолёт идёт точно по заданному курсу - на Берлин!

Вдали появились вспышки электрического света. Это цель - фашистская столица. Внезапно внизу вспыхивают лучи прожекторов, и снопы ослепительного света начинают ползать по небу. Беспорядочно бьют зенитки. Советские бомбардировщики не изменяют курса и идут прямо на Берлин.

- Внимание! Приготовиться! До цели пять минут, - радируют с флагманского корабля.

По сигналу ведущего бомбардировщики рассредоточиваются, чтобы ударить по вражеским объектам с разных сторон.

Самолет заходит на боевой курс для бомбардировки, а затем с наветренной стороны будут сброшены "сабы" - светящие авиабомбы.

- Боевой! - командует Сенько. Он открывает бомболюки, все готово! Теперь точность бомбового удара зависит от пилота, от его умения выдержать высоту, скорость и направление полёта. Твёрдой рукой командир ведёт машину строго по боевому курсу, указанному штурманом. Под крылом самолёта столица гитлеровской Германии. Ещё немного и, поймав в прицел цель, Сенько нажимает кнопку бомбосбрасывателя. Тяжёлые бомбы оторвались от самолёта. Освободившаяся от груза машина вздрагивает. Мучительно долго тянутся секунды, отделяющие момент сбрасывания бомб от взрыва, но вот где-то внизу взметнулись огромные столбы пламени: бомбы точно попали в цель. Видно ещё много вспышек - это работа других экипажей. Вскоре в воздухе повисли "сабы", осветив всё вокруг. Чёрные шапки разрывов зенитных снарядов окружают самолёт, сотни прожекторов рыскают по небу, нити трассирующих пуль тянутся со всех сторон. "Сабы" осветили линию железной дороги, станционные постройки, заводские корпуса. Все они объяты пламенем и дымом.

Выполнив задание, самолёты легли на обратный курс. Теперь лететь легче, бомбардировщики освободились от бомбового груза. И хотя от напряжения рябит в глазах, ломит спину, а от холода замерзают руки, на душе радостно от сознания исполненного долга: бомбовый удар по фашистской столице нанесен!

Десятки раз в составе экипажа Барашева летал Сенько на Берлин, Будапешт, Кенигсберг, Варшаву, Данциг и всегда доводил свой самолёт до цели, что удавалось далеко не всем экипажам, и его бомбы обрушивались на головы врагов в их глубоком тылу. Это были трудные полёты. Они продолжались много часов в сложнейших метеорологических условиях, как правило, ночью и далеко не каждый из них заканчивался благополучно. В одном из них 20 августа 1943 года погибли боевые друзья Василия Сенько - Барашсв и Подчуфаров.

В полётах с новым экипажем ещё ярче проявились боевое мастерство, мужество и отвага Василия Сенько.

...Январь 1944 года. Гвардии капитан Сенько на фронте под Ленинградом. В те дни происходили радостные события - советские войска прорвали блокаду Ленинграда. Вместе с другими экипажами Сенько доставлял в только что освобождённый от блокады город-герой продовольствие, одежду, медикаменты, вывозил больных и раненых. Наградой стала медаль "За оборону Ленинграда", которой всегда гордился Василий Васильевич.

Не раз смелый штурман летал и в глубокий тыл врага в районы базирования советских партизан, доставлял им оружие, боеприпасы, продовольствие, вывозил раненых. И когда Василия Ивановича спрашивали, какой из его полётов запомнился ему больше других, он неизменно отвечал - полет к украинским партизанам осенью 1943 года.

Это было в октябре 1943 года. Надо было доставить в партизанский отряд, действовавший в окрестностях города Николаева, важный груз и двух пассажиров. Было известно, что место посадки покажут костры, выложенные партизанами. ИЛ-4 вылетел днем. Ночью подошли к заданному району. Сенько точно вывел самолёт в назначенное место. Снизились до 500 метров. Внизу ясно видны опознавательные костры: значит, можно идти на посадку. Самолёт мягко коснулся земли, в конце пробега уткнулся во влажный грунт и остановился. Началась разгрузка. На всякий случай моторы не выключали: ведь немцы были близко и могли попытаться захватить самолёт. Опасения оказались не напрасными: вскоре машина с немцами примчалась к месту приземления самолёта. Защищая самолёт и его экипаж, партизаны начали бой с гитлеровцами, а тем временем экипаж делает попытки взлететь, но это ему не удаётся, и колеса машины всё больше уходят в мягкий грунт. Можно поджечь машину и уйти в партизанский отряд. Но уничтожить свою машину! Нет, на это лётчики не пойдут, они привыкли биться до последней возможности. Решили подложить под колёса машины какую-нибудь твёрдую основу. Партизаны подкопали грунт под колесами самолёта, подложили подручный материал и сумели освободить машину из "плена". А бой продолжался и приблизился к взлётной площадке. Уже слышен свист пуль. И всё же экипажу удалось взлететь и взять курс в сторону Чёрного моря. Но тут лётчиков ждала новая опасность: корабли противника открыли сильный огонь по самолёту, лучи прожекторов осветили ночную тьму и шквал огня обрушился на "илыошина". Высота полета невелика, маневрировать в таких условиях трудно. Командир пытается вывести машину из зоны обстрела, а тем временем стрелок-радист открыл ответный огонь. Каким-то чудом им всё же удалось вырваться из зоны зенитного огня. Но машина получила серьёзные повреждения: фюзеляж и крылья были пробиты осколками снарядов, повреждён маслопровод левого двигателя. Однако лётчики продолжали полёт и сумели довести израненную машину до своего аэродрома. Повреждения самолета были настолько велики, что он не подлежал ремонту...

Командование представило Василия Сенько к награждению второй медалью "Золотая Звезда" Героя Советского Союза.

В представлении отмечалось, что штурман звена 10-го гвардейского авиационного Сталинградского Краснознамённого полка дальнего действия Герой Советского Союза гвардии капитан Сенько Василий Васильевич " к 1 января 1945 года совершил 402 боевых вылета из них ночью 393, 20 раз он бомбардировал дальние цели и крупные военно-промышленные объекты: Кенигсберг, Тильзит, Инстербург, Данциг, Брест, Хельсинки, порт Констанцу, порт Галац, железнодорожнный узел Прага, Будапешт, железнодорожный узел Бреслау. Гвардии капитан Сенько стал подлинным мастером самолётовождения и отыскивания цели. В полку и соединении он является лучшим лидером-осветителем, ему часто поручается лидировать самолёты на самые ответственные и трудные цели, такие, как Таллин, Галац, Констанца, Львов, Варшава, Будапешт, Бреслау и многие другие. 72 раза капитан Сенько вылетал лидером и всегда отлично и вовремя выполнял поставленные перед ним задачи... Гвардии капитан Сенько является также в полку и лучшим фотографом-контролёром, он 32 раза успешно фотографировал результаты бомбардирования части".

За весь период войны Василий Васильевич совершил 430 успешных боевых вылетов. Он был награжден орденами Красного Знамени, Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды, а 29 июня 1945 года ему было присвоено звание дважды Героя Советского Союза. Он был единственным штурманом в нашей авиации, удостоенным такого звания дважды.

Василий Васильевич принимал участие в войне с империалистической Японией. В 1952 году он окончил Военно-воздушную академию и продолжал службу в частях, одним из первых осваивал полёты на реактивных самолётах. Много лет В. В. Сенько служил в Тамбовском высшем военно-авиационном училище лётчиков им. М. Расковой, передавал свой богатый опыт и знания молодым кадрам авиаторов. Его послевоенный вклад в развитие и освоение новой техники и подготовку кадров был отмечен двумя орденами Красной Звезды и орденом "За службу Родине в Вооруженных Силах" III степени. Полковник В. В. Сенько много сил отдавал общественной работе и военно-патриотическому воспитанию молодежи.

Тяжёлая болезнь заставила В. В. Сенько уйти к отставку. В 1984 году он скончался. Похоронен Василий Васильевич Сенько в Тамбове на Воздвиженском кладбище. В городке Семёновке, где родился В. В. Сенько, установлен бронзовый бюст дважды Героя. В Тамбове одна из улиц названа его именем. На доме, где жил В. В. Сенько, установлена мемориальная доска с памятным текстом и барельефным изображением Героя.

Василий Васильевич Сенько воспитал трёх сыновей, все они стали офицерами, а дочь - педагогом.

Командующий авиацией дальнего действия в годы Великой Отечественной войны главный маршал авиации А. Е. Голованов в своих воспоминаниях много раз с большой теплотой отзывался о молодом, талантливом штурмане, человеке легендарной отваги - Василии Васильевиче Сенько, имя которого навсегда вошло в историю великой битвы против фашизма.

Синёв Яков Михайлович
(1912 - 1943)

Потерян уже счёт боям, в которых участвовал гвардии рядовой Яков Синёв, бывший колхозник сельхозартели "Новая жизнь" из села Шумиловка Инжавинского района. За его плечами был большой и трудный путь двух лет войны, о чём напоминала медаль "За отвагу" на груди воина.

9 мая 1943 года отдельный гвардейский батальон автоматчиков 9-й гвардейской стрелковой бригады, в котором служил Синёв, получил приказ перейти в наступление. Шли бои за станицу Крымскую на Кубани.

Пулемётный огонь из дзотов не давал двигаться вперёд. Яков Синёв первым вскочил на бруствер окопа и, прижавшись к земле, используя каждую воронку и бугорок, пополз к вражескому дзоту. Затаив дыхание, наши бойцы следили за Яковом. Уловив момент, Яков бросает гранату в амбразуру дзота. Раздаётся взрыв, пулемёт гитлеровцев замолчал. Выскочивший из дзота немец был сражён автоматной очередью Синёва. По цепи наступающих бойцов пронеслась команда:

- В атаку! Ура!

- За Родину! - взмахнув автоматом, крикнул Яков Синёв и вместе с товарищами бросился вперёд, к высоте, на которой укрепились гитлеровцы. Ворвавшись в окопы, советские бойцы беспощадно уничтожали фашистских захватчиков.

Но тут из второго вражеского дзота, до этого не подававшего признаков жизни, застрочил пулемёт. Откуда-то стал бить немецкий миномёт. Осколком мин разбит автомат Якова, шинель гвардейца пробита пулями во многих местах. Израсходованы гранаты, автомат разбит, а вражеский пулемёт продолжает отсекать батальон от других наступающих подразделений, и уже вывел из строя многих бойцов.

Врага надо заставить замолчать! Как это сделать? - лихорадочно работает мысль. Яков продолжает ползти вперёд. Вскочив, он бросился к дзоту. Несколько прыжков - и вот уже рядом чёрная щель амбразуры. Последний рывок вперед и вражеский пулемёт замолчал, закрытый телом героя.

Раздалось мощное русское "ура" и цепи гвардейцев бросились вперёд. Путь был открыт.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 октября 1943 года гвардии красноармейцу Якову Михайловичу Синёву за образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Узнав о гибели Якова, его отец писал воинам-гвардейцам: "Вы служите в той части, в которой служил мой сын - Герой Советского Союза Яков Синёв. К вам обращается шестидесятипятилетний Михаил Лаврентьевич Синёв с горячими отцовскими словами.

Я уже стар, в мои годы и на покой пора. Но нет, я знаю, что пригожусь моей Родине. У меня было три сына: Пётр, Иван и Яков. С отцовскими напутствиями проводил я их на войну. Смертью храбрых погибли два сына, а теперь погиб и младший, Яков, опора моей старости. Это очень тяжёлый удар для меня. Но они погибли как герои, за счастье нашей Родины. Я горжусь ими и не сломить меня горю. Будь я помоложе, пошел бы к вам, на фронт, бить проклятых фашистов.

Сынки, товарищи моего Якова! Фашисты убили моих сыновей. Отомстите! Пусть чёрная кровь немецких извергов рекой польётся по полям немецким. Гоните их до самого Берлина!"

Друзья Якова выполнили наказ отца. Они разбили врага. Герои не умирают. Они всегда в строю! Приказом министра Вооруженных Сил Союза ССР Яков Михайлович Синёв навечно занесён в списки отдельного гвардейского Краснознамённого ордена Суворова и Богдана Хмельницкого батальона.

В казарме есть уголок Героя Советского Союза Якова Михайловича Синева. Здесь над аккуратно заправленной солдатской кроватью установлен портрет нашего славного земляка. А рядом картина: художник запечатлел на полотне бессмертный подвиг солдата. Чуть пониже - текст Указа Президиума Верховного Совета о присвоении Якову Синеву звания Героя Советского Союза.

Каждый день, когда батальон замирает на вечерней поверке и называется имя гвардии красноармейца Синёва, раздается голос правофлагового:

- Герой Советского Союза гвардии рядовой Яков Синёв пал смертью храбрых в боях за свободу и независимость нашей Родины!

Свято чтут память героя-земляка тамбовцы. Его именем названа одна из улиц г. Тамбова. Именем Синёва названа также большая улица города Крымска Краснодарского края. Здесь на могиле героя установлен памятник.

Солнцев Михаил Степанович
(1922 - 1945)

В тот день танкисты вернулись с задания без командира. Это случилось 14 января 1945 года. Надо было выбить врага из населенного пункта Годова, недалеко от польского города Макув. Под покровом темноты рота старшего лейтенанта Михаила Солнцева ворвалась в село. Экипаж командирского танка уничтожил два полковых орудия, противотанковую пушку с тягачом и около двадцати вражеских солдат и офицеров. Но гитлеровцы во что бы то ни стало пытались восстановить положение. Они открыли ураганный артиллерийский огонь. Наши танки с боем стали отходить: превосходство противника было явным. Командирская машина попала на замёрзшее озеро, лёд не выдержал, и танк стал медленно погружаться в воду.

- Всем оставить машину и пробиваться к своим. Я прикрою отход! - прозвучал приказ командира.

Пулемётные очереди распороли ночную тьму. Оставаясь в танке, Михаил отбивался от наседавших гитлеровцев до последнего патрона. Враги уже совсем близко. Теперь пора... Солнцев выскочил из машины и побежал догонять танки своей роты, но был ранен и схвачен гитлеровцами.

Когда Годова была освобождена, танкисты узнали, что фашисты пытались выведать у советского офицера военную тайну, но ни слова не добились от него. Озверевшие враги выкололи ему глаза, отрезали уши, вывернули руки, вырезали язык, нанесли пятнадцать ножевых и штыковых ран, но Михаил молчал. Тогда фашисты облили советского офицера бензином и заживо сожгли. Коммунист Михаил Солнцев до последнего удара сердца остался верным присяге и достойным сыном Родины.

...На окраине Пичаевского района у самой кромки леса раскинулось село Таракса. Здесь до войны жил и учился Миша Солнцев.

Никто точно не знает, почему Миша оказался в Тараксе. Родился он на Украине, воспитывался в Нарядненском детском доме, а в 1934 году мальчика передали на воспитание в колхоз, что был в селе Таракса. Люди с добрым сердцем по очереди кормили Мишу, а он помогал им по хозяйству.

Летом 1936 года колхоз послал Мишу в районный пионерский лагерь в селе Гагарино. Здесь общительный Миша подружился со своим сверстником Алешей - сыном директора тараксинской школы Ивана Михайловича Пенкина. После лагеря дружба ребят ещё больше окрепла, они почти не расставались. Человеческое сердце не могло быть спокойно, зная, что мальчику каждый день приходится думать о том, кто его приютит завтра. Иван Михайлович и его супруга Анастасия Ивановна, простые, добрые люди, разделили между тремя родными детьми и Мишей заботу и ласку - они усыновили его.

Окончив семилетку, Миша уехал в Тамбов и поступил в автомобильно-дорожный техникум. 26 июня 1941 года с последнего курса он был призван в армию и стал курсантом Ульяновского танкового училища имени В. И. Ленина. Досрочно окончив училище, младший лейтенант Михаил Солнцев выехал на военный завод для получения танков, а оттуда на фронт.

В конце июня 1942 года немецко-фашистские войска развернули наступление на Воронежском направлении. Сильной ударной группировке врага, действовавшей в направлении Курск - Харьков, удалось прорвать нашу оборону и развить наступление в сторону Воронежа. В газетах снова появились тревожные сводки об упорных боях, оставленных городах и сёлах. Для ликвидации прорыва советское командование бросило свежие соединения. Среди них была и 148-я танковая бригада, где в должности командира тяжёлого танка "KB" начал свой боевой путь Михаил. В июле он участвует в боях в районе деревень Большая Верейка и Скляево Воронежской области. В бою у Скляево (ныне это Рамоньский район) севернее Воронежа огнём своего танка Михаил Солнцев уничтожил две автомашины противника, одно противотанковое орудие и разбил блиндаж с пехотой. 11 июля он был ранен в руку и ногу, но, несмотря на это, эвакуировал с поля боя подбитую машину другого танкового экипажа. За проявленное мужество был награждён медалью "За отвагу". После лечения отважный танкист участвовал в новых боях, но 1 декабря 1942 года был снова ранен, на этот раз тяжело.

22 июня 1944 года советские войска начали освобождение Белоруссии. Гвардии старший лейтенант Михаил Солнцев в это время командовал взводом средних танков в 42-й гвардейской Смоленской танковой бригаде.

23 июня, после прорыва глубокоэшелонированной обороны врага на реке Проня, в бою за высоту с отметкой на карте 202,3 Солнцев руководил своим взводом и лично подавил 3 пулемётных точки, уничтожил орудие и до 20 солдат и офицеров противника. В этот же день в боях за деревню Супоничи экипаж Солнцева прибавил к своему боевому счету 2 пулемёта и около 15 гитлеровцев. В бою храбрый танкист был контужен. Орден Красной Звезды был второй наградой Михаила.

С июля 1944 года Михаил Солнцев - командир взвода средних танков в отдельной гвардейской танковой бригаде, входившей в состав 49-й армии 2-го Белорусского фронта. Он участвовал в боях за Могилёв, Минск, Осовец, Замбров, получил третью награду - орден Красной Звезды, и был назначен командиром роты.

С каждым днём росло боевое мастерство Михаила Солнцева. За время боёв с 10 по 12 августа его рота уничтожила 2 немецких танка, 2 самоходные установки, 4 артиллерийских орудия, 15 пулемётов, около 80 солдат и офицеров и обеспечила нашим стрелковым подразделениям захват двух укреплённых рубежей противника с небольшими потерями.

Михаил Солнцев был награжден за эти бои орденом Александра Невского.

В семье Пенкиных бережно хранятся письма Миши с войны. Михаил писал часто. Но вдруг почтальон стал обходить дом Пенкиных. Неделю, другую. Сжалось от недоброго предчувствия сердце Анастасии Ивановны. Очередную весточку от Миши она ждала в тревоге и страхе. И вот почтальон принёс конверт, надписанный чужой рукой. Сдавленное много недель тревогой сердце готово было разорваться.

"... Гвардии старший лейтенант Солнцев М. С. в бою за социалистическую Родину, верный воинской присяге, проявил мужество и геройство, погиб 14 января 1945 года. Похоронен с отданием воинских почестей на кладбище местечка Ружаны (Польша)".

Непроглядное как ночь материнское горе заслонило всё.

Прошли годы. Понемногу стала утихать душевная боль. И снова почтальон принёс письмо. На этот раз из Москвы.

"Президиум Верховного Совета СССР. Москва. Кремль. 15 ноября 1950 года. Пенкиной Анастасии Ивановне. Уважаемая Анастасия Ивановна! По сообщению военного командования, Ваш воспитанник гвардии старший лейтенант Солнцев Михаил Степанович погиб смертью храбрых в боях за Советскую Родину. За геройский подвиг, совершённый Солнцевым Михаилом Степановичем в борьбе с немецкими захватчиками, Президиум Верховного Совета СССР Указом от 19 апреля 1945 года присвоил ему высшую степень отличия - звание Героя Советского Союза. Посылаю Вам грамоту Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Солнцеву Михаилу Степановичу звания Героя Советского Союза для хранения как память о герое, подвиг которого никогда не забудется нашим народом. Председатель Президиума Верховного Совета СССР Н. Шверник". Есть и другие письма тех, что были с Михаилом на войне. Бывший командир бригады С. А. Козиков, ставший Героем Советского Союза, генерал-майором, тот самый, который представлял Солнцева к званию Героя, писал:

"Михаил Степанович был скромным и в то же время жизнерадостным человеком, с товарищами был общителен, за что его уважали старшие товарищи по службе и его подчиненные. На лице старшего лейтенанта Солнцева всегда играла такая светлая, славная улыбка, а когда его приходилось благодарить за хорошую дисциплину в роте, которой он командовал, за мужество в бою, за отлично выполненную боевую задачу, он сразу смущался, краснел, опускал глаза и говорил:

- Товарищ командир! Это же не моя заслуга, это все ребята так хорошо воюют.

Но когда командовал ротой, становился серьёзным командиром, строгим. Не любил лишних слов, а когда получал боевую задачу, превращался в расчётливого и вдумчивого командира. В бою был бесстрашным, мужественным, всегда являлся примером для подчинённых воинов-танкистов. На своём танке вырывался вперёд боевого порядка и громил немцев, увлекая за собой товарищей. В часы затишья между боями и особенно в бою проявлял постоянную заботу о своих подчинённых".

Бывший начальник штаба бригады гвардии подполковник Прохоренко рассказал: "Мишу Солнцева в нашей бригаде знали все, от рядового танкиста до командира бригады, очень любили. В бою он вёл себя исключительно смело, стрелял из танкового орудия отлично. Он никогда и нигде не унывал, даже в трудных боях его видели улыбающимся. Гибель Миши для всего личного состава бригады была большим горем.

Когда отбили у врага село Годова, нам с трудом удалось найти мёртвых Мишу и его командира взвода. Их подняли на башню танка, чтобы видела вся бригада, и над прахом погибших дали клятву отомстить за их смерть. Ну и действительно, месть наша была жестокая".

Уже немало лет назад семья Пенкиных переехала в Крым, в село Гришино Первомайского района. Нашёлся в местной школе человек большой души - Анна Георгиевна Войтенко. Она по крупицам собрала богатый материал о жизни героя. На это ушли годы поисков. В комнате боевой славы школы появились фотографии Миши Солнцева, статьи из газет, письма героя, наградные материалы, письма из Ульяновского танкового училища, письма однополчан. Одна из улиц села Гришино названа именем Михаила Солнцева.

В восьмидесяти километрах севернее Варшавы в Остроленкском воеводстве расположен небольшой польский город Макув-Мазовсцкий, где на братском кладбище советских солдат похоронен герой.

Свято чтут память Михаила Солнцева и в части, где он служил в годы войны. Приказом министра обороны Союза ССР Герой Советского Союза М. С. Солнцев навечно зачислен в списки личного состава гвардейской танковой Ельнинской Краснознаменной орденов Суворова и Богдана Хмельницкого бригады. В части учрежден вымпел имени Героя Советского Союза М. С. Солнцева. Он вручается лучшим подразделениям. Молодые воины клянутся служить Родине так, как служил ей Михаил Солнцев.

Память о Герое хранят и его земляки-тамбовцы. По решению исполкома городского Совета депутатов трудящихся в ноябре 1971 года на здании Тамбовского автомобильно-дорожного техникума установлена мемориальная доска. На ней написано: "В этом здании в 1939-1941 гг. учился Герой Советского Союза Солнцев Михаил Степанович. 1922-1945гг". Учащиеся техникума создали уголок Героя, где хранятся интересные материалы о его жизни и подвиге.

По решению Президиума Верховного Совета Российской Федерации именем Михаила Степановича Солнцева назван и техникум.

Харитонов Пётр Тимофеевич
(1916 - 1987)

8 июля 1941 года трём лётчикам Ленинградского фронта - пионерам таранного удара - было присвоено высокое звание Героев Советского Союза. Среди них был и наш земляк, младший лейтенант 158-го истребительного авиационного полка Петр Тимофеевич Харитонов.

Он родился в 1916 году в крестьянской семье в селе Княжево Моршанского района. Здесь прошло его детство, здесь он учился в школе. "Четыре года я учил Петра, - вспоминал учитель И. А. Любовников. - Это был настойчивый, упорный, честный и прямой паренек. Учился лучше всех. Главное, что уже в детские годы он смело преодолевал трудности. Всегда добивался решения самой трудной задачи. Смелый, дерзающий парень".

Юность Петра Харитонова совпала с тем временем, когда создавалась индустриальная база страны. Много людей направлялось на работу в восточные районы Советского Союза строить новые фабрики, заводы, железные дороги, шахты. Пётр поехал в далекую Бурятию, где работал плотником на одной из новостроек, затем окончил педагогические курсы и был учителем в школе № 12 города Улан-Уде.

В 1938 году Петра призвали в армию и по его просьбе направили на учёбу в военную школу летчиков в город Батайск. Два года учёбы пролетели быстро, и комсомолец Петр Харитонов, получив звание младшего лейтенанта, уехал в авиационную часть. Здесь его и застала война.

...Взлётная площадка находилась около города Остров на берегу реки Великой, несущей свои воды в Псковское озеро. Отсюда по нескольку раз в день поднимались в воздух краснозвёздные истребители навстречу фашистским воздушным пиратам. Поднимались, чтобы не пропустить их к Ленинграду. Много лет назад русские воины под руководством новгородского князя Александра Невского недалеко от этих мест разбили на берегу Чудского озера, что соединяется с Псковским, немецких псов-рыцарей, пытавшихся захватить русские земли. Это было знаменитое Ледовое побоище, происшедшее в 1242 году, о котором Петру рассказывал ещё в школе в родном селе Княжево его учитель. И вот теперь, сотни лет спустя, немецкие захватчики опять появились в наших землях. Пётр был уверен в том, что этих новых завоевателей ждет судьба их предшественников, и сам он не пожалеет жизни, защищая Отечество от вражеского нашествия.

...На шестой день войны Пётр Харитонов оказался в составе дежурных пилотов на аэродроме. Коренастый и широкоплечий, Пётр выглядел несколько старше своих двадцати пяти лет. Он только что вернулся на аэродром из очередного полёта. Не снимая кожаного шлема, устало опустился на свободное место на скамье.

- Ну, как? - обступили лётчика товарищи.

- Чистое небо, - коротко ответил Харитонов. Не успел он закончить фразу, как в воздух взвилась сигнальная ракета. Тревога! Через несколько секунд "ишачок" (так ласково называли летчики наш истребитель марки И-6) вновь поднялся в воздух. Харитонов получил приказ перехватить и уничтожить фашистский пикирующий бомбардировщик "Юнкерс-88", который пытался прорваться к Ленинграду.

Фашисты, заметив советский истребитель, открыли огонь. Пучки трассирующих пуль вонзились в советский истребитель. Пополз вниз указатель масла в моторе. Это означало, что пробит масляной бак, пробиты стабилизатор и элероны. Но самолёт продолжал слушаться руля, и Харитонов умелым маневром вывел машину из-под обстрела, прибавил газ и смело продолжал идти на сближение. Вот уже ему отчётливо виден бомбардировщик с паучьей свастикой на хвосте и чёрными, обведёнными белой каемкой, крестами на крыльях и фюзеляже.

Всё внимание лётчика приковано к вражескому самолёту. Секунда, другая... Поймав в перекрестие прицела кабину "юнкерса", Харитонов даёт первую очередь. Он видел, как запрыгали фонтанчики разрывных пуль, как дрогнул бомбардировщик. Но продолжал лететь прежним курсом.

- Не уйдешь, фашистская сволочь! - кричал Харитонов и посылал одну очередь за другой.

И тут выдержка, видимо, изменила фашистскому асу. Яростные атаки советского лётчика сломили его уверенность в своей неуязвимости. Немец бросил машину вниз и перешёл на бреющий полёт. Этот манёвр был рассчитан на то, чтобы оторваться от преследования. Чувствовалось, что немецкий пилот - опытный враг. Харитонов следует за "юнкерсом" неотступно. Расстояние между советским истребителем и немецким бомбардировщиком быстро сокращается. Но бить бомбардировщику под хвост, в самое уязвимое место, Харитонов не мог, так как тот сильно прижимался к земле. Тогда Пётр атакует фашиста сбоку. Развернув "ястребок", он дал по "юнкерсу" ещё несколько пулемётных очередей. Не берёт! Пётр сделал ещё несколько заходов для атаки. Ещё раз нажимает Харитонов на гашетки. Но что это? Очереди не последовало: Харитонов понял - кончились патроны. Положение, в которое он попал в первом же бою, казалось, не имело иного выхода, кроме как отказ от дальнейшего преследования. Горючее на исходе, боеприпасов нет. Если враг догадается, что Харитонов в пылу схватки расстрелял весь боезапас? Неужели придётся пропустить вражеский бомбардировщик к Ленинграду?

Харитонов понимал, что не имеет права это сделать. Лётчик прибавляет скорость. Расстояние между самолётами быстро сокращается. Советский истребитель идёт точно вслед "юнкерсу", впритирку за его хвостом, в "мёртвом пространстве". Немецкий воздушный стрелок не может вести огонь по машине Харитонова, не рискуя пулемётными очередями изрубить хвост своего же самолёта. Теперь Харитонову достаточно было одной короткой очереди, чтобы расстрелять врага почти в упор, но нет уже ни одного патрона! Неужели так и уйдёт фашист невредимым! И вдруг мысль: винтом, винтом его! Всё остальное произошло молниеносно. Прибавил скорость, просвет между хвостом бомбардировщика и носом истребителя исчез. Наверное, опытный немецкий пилот в последний момент понял замысел советского лётчика, но было уже поздно, он не успел отвернуть... Мощный удар, толчок, в разные стороны полетели куски хвостового оперения "юнкерса". Ещё секунда и, потеряв управление, он с рёвом ринулся к земле... Забыв обо всем, Харитонов видел только падающий "юнкерс", всплеск огня и дыма в том месте, где упал вражеский самолёт и, только тут понял, что ему самому надо прыгать. Самолёт сильно трясло, искорёженный воздушный винт тянул машину с большим трудом. Харитонов нащупал замок привязных ремней, и тут же мелькнула в мозгу мысль о том, что машина ещё послужит в новых полётах, и решил спасти самолёт, да и прыгать на парашюте на такой малой высоте нельзя.

Лететь на подбитом самолёте тяжело и опасно, вот-вот может загореться мотор, машина может сорваться в штопор, и тогда уже не поможет и парашют, ибо из штопора уже не выпрыгнешь. Харитонов знал об этом, но о себе не думал. Во что бы то ни стало надо было дотянуть машину до аэродрома. И это ему удалось.

Через несколько минут подбитый "ишачок" неуклюже коснулся посадочной площадки. Товарищи по эскадрилье ни о чём не спрашивали Петра: вид изуродованного "ястребка" говорил сам за себя.

В газетах того времени был опубликован рассказ Харитонова о том памятном бое. "Немецкий самолёт шёл не выше пятидесяти метров, - писал Харитонов. - Я понимал, что при таране истребитель может не выдержать, а прыгать на парашюте на такой высоте бессмысленно. Но, как ни странно, мысль о возможной гибели ни на миг не овладела моим вниманием. В тот момент я боялся только одного - бегства врага. Я подумал о Ленинграде, который верит мне и надеется на меня, и решил: "Буду таранить!"

А что же стало с экипажем сбитого "юнкерса"? Три фашистских лётчика сгорели вместе с самолётом, а четвёртого удалось взять в плен. Кстати, все они были матёрыми "бандитами неба", имели награды за бомбардировки городов Франции, Бельгии, Англии, Польши.

Так на шестой день войны был совершен первый (в то время известный) в истории Великой Отечественной войны таран вражеского самолета. Петру Тимофеевичу, первому в годы войны, 8 июля 1941 года было присвоено звание Героя Советского Союза. Харитонов и два его боевых товарища летчики С. И. Здоровцев и М. П. Жуков также совершили в те дни воздушные тараны, открыв тем самым список Героев Советского Союза, удостоенных этой высшей степени отличия в годы Великой Отечественной войны, а воздушный таран занял прочное место в ряду методов ведения воздушного боя советскими лётчиками.

Но война только начиналась. Впереди были трудные и суровые годы сражений, Петру Тимофеевичу пришлось изведать всю тяжесть и горечь отступлений и поражений, и радость победных боев. Не прошло и месяца со дня первого тарана, как Харитонову пришлось повторить свой подвиг.

Утро 25 августа 1941 года было пасмурным и дождливым. Свежий ветер гнал по небу сизые тучи, которые совсем низко проплывали над аэродромом. Погода была явно нелётной. Но фашисты и в плохую погоду не оставляли надежды прорваться к Ленинграду. Вскоре на командный пункт поступило донесение, что под прикрытием облаков курсом на город следуют три вражеских бомбардировщика.

Харитонов и Иозица вылетели навстречу немецким самолетам. Набрав высоту, они ринулись на немецкие бомбардировщики. Гитлеровцы не пожелали принять бой и ушли в большое облако. "Ага, значит сбили с вас спесь! - радостно подумал Харитонов. - То ли ещё будет. Дайте только срок!"

А тем временем фашистские бомбардировщики, круто взмыв вверх, спрятались внутри большого облака. Харитонов и Иозица терпеливо кружили под облаком, ожидая их выхода из него. Но те явно не торопились. Расчет был прост: советские истребители бесполезно потратят горючее, а когда увидят цель, то не смогут её преследовать. Наконец решив, что они перехитрили советских лётчиков, немцы вывели машины из облаков. Наши лётчики тут же открыли прицельный огонь. Атака следует за атакой. Харитонов прошил очередями одну вражескую машину. Язычки пламени забегали по фюзеляжу, фашистский самолёт загорелся, но продолжал держаться в воздухе. Харитонов успел дать ещё очередь. Огонь вспыхнул сильней. Немецкий лётчик бросает машину в сторону, пытается сбить пламя и оторваться от советских истребителей. Харитонов прибавил скорость и настиг врага. Но повторяется то же самое, что было и в первом бою - кончаются боеприпасы. Добить врага! Добить, как и в первом бою, тараном. Винтом истребителя отсечь бомбардировщику хвостовое оперение. Зайдя "хейнкелю" под него, да так близко, что фашистский воздушный стрелок не мог бы отстреливаться из-за боязни повредить свой же самолёт, Харитонов стал пристраиваться для тарана винтом. Однако сильный поток воздуха от бомбардировщика отбросил истребитель вправо, и он неожиданно проскочил вперёд, прямо под губительный огонь "хейнкеля". Что делать? Решение принято мгновенно. Таранить из любого положения! Харитонов бросает "ястребок" на правое крыло фашистского самолета и концом плоскости своей машины рубит его. Бомбардировщик сваливается набок и уже в воздухе разваливается на части.

Советский истребитель тоже получил серьёзные повреждения. Машина не слушалась лётчика. Харитонов вынужден был выброситься на парашюте. Когда же над головой пилота раскрылся белый купол, он увидел, что прямо под ним ветер раскачивал четыре фигуры в черных комбинезонах - весь экипаж сбитого "хейнкеля". И немцы заметили его. Несколько пуль просвистели совсем близко: надо во что бы то ни стало ускорить спуск. Лётчик подтянул стропы парашюта. Вот и земля. Не успел освободиться от парашюта, как невдалеке от него приземлились гитлеровцы. Сбросив парашюты, они пустились в погоню за Харитоновым. Трудно сказать, чем закончился бы этот бой, если бы его верный друг лейтенант Иозица не пришёл помощь. Он все время кружил над тем местом, где приземлился Пётр и фашисты, и внимательно следил за гитлеровцами, а потом, снизившись, с бреющего полёта стал расстреливать фашистов на земле. Один был убит, а трое попали в руки наших солдат, подоспевших к месту схватки. В этом бою Пётр Харитонов был дважды ранен и попал в госпиталь.

Орден Ленина был наградой Пётру Харитонову за этот необычный поединок. А потом снова жаркие схватки в небе над Ладогой по прикрытию "Дороги жизни" в осаждённый Ленинград. Новое тяжёлое ранение, снова госпиталь и снова фронт.

Триста восемьдесят боевых вылетов, четырнадцать сбитых вражеских самолётов, из них два тараном - таков итог боевой работы на фронте в годы войны Петра Тимофеевича Харитонова.

Закончилась война. В боях Харитонов приобрёл огромный опыт боевых вылетов, но чувствовалась нехватка теоретических знаний. Командование направило лётчика в Военно-воздушную академию. Окончив её, Харитонов командовал полком, учил лётному делу молодых пилотов. Но всё чаще давали о себе знать ранения и лишения суровых лет войны. В 1955 году полковник Харитонов оставил службу в армии и приехал в город Донецк, работал в штабе гражданской обороны города, активно участвовал в военно-патриотической работе, был всегда желанным гостем на заводах, в школах, клубах. Его знали в городе как интересного лектора. Не забывал Петр Тимофеевич и родной Тамбовский край, он не раз приезжал в родное село Княжево, встречался с земляками. В 1987 году Петр Тимофеевич умер. Но навсегда в историю войны он вошёл как человек, совершивший один из первых воздушных таранов и первый Герой Советского Союза, получивший это звание в годы Великой Отечественной войны.