(выдержки из Закона «О наградах Тамбовской области» от 26 февраля 2003 г.)
Звание «Почётный гражданин Тамбовской области» присваивается за особые заслуги гражданина в общественной и государственной деятельности, выдающийся вклад в социально-экономическое и культурное развитие области, высокие достижения в сфере науки, культуры, производства, иной деятельности, способствующей развитию Тамбовской области, росту благосостояния населения Тамбовской области, повышению известности и авторитета Тамбовской области в Российской Федерации и за рубежом, а также за мужество и героизм, проявленные при выполнении служебного и гражданского долга. Оно является высшей степенью признания заслуг гражданина перед Тамбовской областью и её населением.
Имена граждан, удостоенных звания «Почётный гражданин Тамбовской области», заносятся в Книгу Почётных граждан Тамбовской области, которая ведётся администрацией области и хранится в областном краеведческом музее.
К 2007 году звания «Почётный гражданин Тамбовской области» удостоены: