Усадьба Караул

Расположена на правом бе­регу реки Вороны, в двенадцати кило­метрах от станции Инжавино Тамбовс­кой области. Своим названием усадьба обязана постро­енному здесь в XVIII веке сторожевому посту – «караулу», входившему в оборо­нительную черту южных границ Российс­кого государства. Но, возможно, название возникло и гораздо раньше, в XIV - XV веках, во времена монголо-татарского ига, как изменённое татарское Кара-Аул – «Чёр­ная деревня».

В XVIII веке земли принадлежали по­мещику Арбеньеву. При нём была постро­ена церковь, освящённая в 1806 году. Это самая ранняя постройка усадьбы. Церковь была сложена из красного кирпича, оштукату­рена и побелена. Центральная её часть (зимняя церковь) венчалась куполом со шпи­лем и крестом. Через колокольню зимняя церковь соединялась с летней, завершав­шейся полусферической крышей. Стены и своды церкви были расписаны сюжетами на библей­ские темы. Росписи утрачены. Частично сохранилось изразцовое покрытие пола в зимней церкви.

С 1818 по 1837 годы имением Караул владели Вышеславцевы. В 1831 году здесь родился и провёл первые годы детства известный русский писатель и искусствовед А. В. Вышеславцев. Дед его за­нимался в Карауле разведением сада, в особенности яблонь, об остальном хо­зяйстве заботился мало. В 1837 году он продал имение Н. В. Чичерину (1803-1860), тамбовскому помещику, человеку разносторонних ин­тересов, близкому другу известного в то время писателя, поэта и публициста Н. Ф. Павлова. Вот как описывает усадь­бу в своих воспоминаниях Б. Н. Чичерин: «Отец, ездивший смотреть имение ранее, тотчас повёл нас на самую красивую точку зрения, на выдающийся холм за церковью, который получил название мыса. Мы были пора­жены открывшейся перед нами карти­ною. У подножия холма текла широкая река, которая вправо протекала кудря­выми лесами в виде правильного канала, а влево образовала несколько заливов, также окружённых густою зеленью. Мы, дети, ничего подобного ещё не видали».

Главным советчиком по уст­ройству усадьбы был друг семьи Чичери­ных Н. И. Кривцов - участник Отечественной войны 1812 года, дипломат, друг А. С. Пушкина. По плану Н. И. Кривцова был выстроен сна­чала деревянный флигель для гостей, затем каменный - для кухни и жилья. После смерти Н. И. Кривцова помощни­ком в обустройстве Караула стал С. А. Баратынский - младший брат поэта Е. А. Баратын­ского - сосед и друг Чичериных. По его плану был построен ка­менный конный двор в виде зубчатой крепости, с большими готическими воро­тами, с двухэтажными флигелями для прислуги.

Николай Васильевич Чичерин не хотел строить каменный дом, опасаясь холода и сырости, и поставил деревянный. Для него из Моршанска привозили отборный сосновый лес. В 1849 году семья Чичериных посе­лилась в новом доме. «...Дом вышел удобный и красивый, - вспоминал Б. Н. Чи­черин. - ...Всё тут было заранее и задолго обдумано, рас­считано и приспособлено к потребнос­тям большого, но живущего в довольстве семейства».

Барский дом стоял на холме по пра­вому берегу реки Вороны и являлся цен­тральной постройкой усадьбы. Полезная площадь дома составляла 1500 квадрат­ных метров. Здание было оштукатурено и побелено. Фундамент и цоколь сдела­ны из красного кирпича. Дом был трёхэ­тажный, но в центральной части второй этаж отсутствовал. С правой и левой сторон северо-западного фасада имелись два четырёхгранных выступа, в средней части ― выступ пятигранный, оформляв­ший парадный вход. С юго-восточного фасада к дому примыкала терраса.

С трёх сторон дом окружал парк. Руководил разбивкой сада и парка изве­стный тогда садовод Макзиг, который присылал из пензенского казённого рассад­ника нужные деревья и кустарники.

В усадьбе был вырыт подземный ход, который соединял барский дом с церко­вью, рекой и хозяйственным двором. В усадебный комплекс входили также семейное кладбище со склепом, хозяйственный двор, мельница, школа, беседка в парке, до­мики для гостей, сторожей, домик управляющего. Площадь усадьбы составляла более 1700 гектаров.

У Н. В. Чичерина было семеро сыновей и одна дочь. После его смерти усадьба в 1860 году перешла к старшему сыну - Борису Николаевичу Чичерину. При нём она пре­вратилась в один из культурных провин­циальных центров России. В доме име­лась ценная коллекция гравюр старых мастеров голландской и итальянской школ, завещанная Б. Н. Чичериным городу Тамбову. Имелось также большое собрание картин, составленное частью во время путешествий за границей, частью, приоб­ретённое в России. Среди них – картины Серова, Айвазовского, Тропинина.

Караул посещали художники, музыканты, писатели. Сюда приходили письма Л. Н. Толстого, дружившего с Б. Н. Чичериным. Частыми гостями в Карауле были Баратынские, состоявшие в родстве с Чичериными и жившие неподалёку - в Маре.

В Карауле 24 ноября 1872 года родился племянник Бориса Николаевича - Георгий Васильевич Чичерин. Он был народным комиссаром по иностранным делам Советской России с 1918 по 1922 год и Советского Союза с 1922 по 1930 год. Дипломат, историк, публицист, музыкант и музыковед. В Карауле прошли первые годы его жизни, начинали формироваться харак­тер и интересы. Позже, когда отец Г. В. Чичерина - Василий Николаевич - перевёз семью в Тамбов, где она проживала с 1877 по 1886 год, Георгий не раз гостил в лет­ние месяцы у дяди. Последний раз он приезжал сюда в 1904 году на похороны Б. Н. Чичерина, который завещал имение племяннику, так как трое детей Бориса Николаевича умерли в ран­нем возрасте.

Б. Н. Чиче­рин мечтал о том, что «созданная им усадьба-музей, уже насыщенная напря­жённою умственной жизнью, станет оча­гом и русской культуры, и большого счастливого семейства». Однако меч­там этим не суждено было сбыться: находившийся в эмиграции Георгий Чичерин в 1907 году отказался от наследства в пользу дво­юродного брата - Б. А. Чичерина.

После Октябрьской революции усадьбу в 1918 году национализировали, на неё была выдана охранная грамота Всерос­сийской коллегии по делам музеев и охраны памятников старины при народ­ном комиссариате по просвещению. Из воспоминаний Алексея Владимировича Чичерина известно, что, несмотря на полную возможность растащить всё из имения (как это часто случалось в других местах), караульские крестьяне ничего не тронули. Они понимали, что в доме не просто материальные ценности, а куль­турные сокровища, и они их берегли.

В 1920-е годы в верхних комнатах дома был устроен музей, которым руководил А. В. Чичерин. «Никогда прежде не жи­вал я в Карауле так долго, как в эти годы, по три месяца с лишним, - писал Алексей Владимирови­ч. - И было в этом что-то вроде путе­шествия на машине времени в недалёкое сначала, но всё более и более отходящее прошлое».

Осенью 1927 года Караул вошёл в список ликви­дируемых объектов охранения. Книги поступили тогда во Всесоюзную библиотеку имени В. И. Ле­нина; картины, мебель, фамильный фарфор, архивы были отправлены в Москву, Ле­нинград, частично - в Тамбов.

С 1924 по 1992 год в большом бывшем бар­ском доме располагался детский дом им. Г. В. Чичерина. Там же был организован и небольшой музей, посвящённый народ­ному комиссару.

В 1972 году Алексей Владимирович Чичерин вместе со своей племянницей Натальей Дмитриевной Липатовой-Чиче­риной побывал (через сорок пять лет!) в Карауле и нашёл, что многое стало неузнаваемым, время изменило даже географию этого места: "Как я ни ис­кал любимый мной полуостров, где я любил когда-то купаться, его не оказа­лось, он сросся с «материком». Липо­вые и берёзовые аллеи исчезли, всё за­росло густым кустарником. Была засуха, и некоторые старые дубы погибали».

После переезда детского дома в новое здание в 1992 году чичеринский дом лишился присмотра и стал постепенно разрушаться.

В 1995 году Георгий Ни­колаевич Чичерин, внучатый племянник Георгия Васильевича Чичерина, посетил Караул и оставил серию последних фотосним­ков дома, которые теперь хранятся в Тамбове, в Доме-музее Г. В. Чичерина.

В 1996 году в пустом полуразру­шенном здании произошёл пожар и от дома остался только каменный фунда­мент. Так что, говоря об усадьбе Чичериных в Карауле, мы с сожалением прибавляем слово «бывшая».